In der bereits seit mehr als einem Monat laufenden Free Agency der NFL hielten sich die Indianapolis Colts bislang auffällig zurück. Nur Joe Flacco als Backup-Quarterback und Defensive Tackle Raekwon Davis, der aber wohl auch nur für die Kadertiefe geholt wurde, kamen neu dazu.
Die Colts werden wohl auf den Draft in etwas mehr als einer Woche blicken, um ihre Mannschaft zu verstärken. Nun aber gibt es zumindest eine Vertragsverlängerung zu vermelden, und die ist durchaus relevant.
Die Colts statten ihren Defensivstar DeForest Buckner mit einem neuen Zweijahresvertrag aus, der ein Gesamtvolumen von 46 Millionen Dollar umfasst. Der 30 Jahre alte Defensive Tackle verdient damit 23 Millionen Dollar im Schnitt pro Jahr.
Buckner stand mit San Francisco im Super Bowl
Buckner war 2016 von den San Francisco 49ers in der ersten Runde gedraftet worden und spielte vier Jahre in Kalifornien. In dieser Zeit wurde er 2018 in den Pro Bowl gewählt und ein Jahr später mit der Auszeichnung zum Second-team All-Pro bedacht. 2020 stand er mit San Francisco im Super Bowl, verlor aber gegen die Kansas City Chiefs.
Wenige Wochen später, im März 2020, holten die Colts Buckner via Trade und gaben dafür ihren eigenen Erstrundenpick im Draft 2020 weg. Kurz darauf unterschrieb der Verteidiger einen Vierjahresvertrag über 84 Millionen Dollar.
Seither machte er noch einmal einen Sprung und wurde 2020 sogar als First-team All-Pro ausgezeichnet, zudem wurde er zwei weitere Male in den Pro Bowl gewählt. In der vergangenen Saison gelangen ihm acht Sacks, ein Touchdown nach einem aufgesammelten Fumble sowie sieben abgewehrte Pässe.