Die San Francisco 49ers haben knapp zwei Wochen vor dem Saisonstart in der NFL Klarheit auf der Quarterback-Position geschaffen. Während Brock Purdy von vornherein als Starter festgestanden hat, wurde nun Sam Darnold und nicht Trey Lance als sein Stellvertreter bestimmt.
Die 49ers degradieren damit den ehemaligen No.3-Pick aus dem Jahr 2021 zum dritten Quarterback. Lance war am Mittwoch, nachdem die Entscheidung publik wurde, nicht im Training. Head Coach Kyle Shanahan bestätigte, dass der 23-Jährige einen Tag Urlaub bekam, "um den Kopf freizubekommen".
"Es war ein sehr harter Kampf, aber letztendlich hat Sam ihn gewonnen. Sobald ich wusste, dass das der Fall war, wollte ich sicherstellen, dass ich es Trey so schnell wie möglich sage", erklärte Shanahan die Entscheidung. Darnold war in der Offseason als Free Agent verpflichtet worden. Zuvor stand er bei den New York Jets und den Carolina Panthers unter Vertrag.
49ers tradeten teuer für Trey Lance
Für Lance dagegen dürfte es nach nur 102 geworfenen Pässen das Ende in der Bay Area sein. 2021 hatten die 49ers noch zwei Erstrundenpicks sowie einen Zweitrundenpick abgegeben, um für den Quarterback an Position drei im Draft hochzukommen.
Lance sollte sich hinter Jimmy Garoppolo entwickeln und künftig der Franchise-Quarterback werden. Das jedoch blieb eine Wunschvorstellung. Nach einigen Kurzeinsätzen und zwei Starts in der ersten Saison wurde er vor der vergangenen Spielzeit zum Starting Quarterback benannt.
Nach einem enttäuschenden Auftakt in Week 1 brach er sich im zweiten Regular-Season-Spiel den Knöchel und fiel für den Rest der Saison aus. Siebtrundenpick Brock Purdy führte stattdessen das Team bis in das Conference Championship Game und sicherte sich so seine Starterrolle.
Trey Lance: Aus in San Francisco?
"Ich glaube auch nicht, dass das bedeutet, dass Trey in Zukunft nicht mehr für uns oder jemand anderen spielen kann", sagte Shanahan. Ein Verbleib in San Francisco scheint dagegen unwahrscheinlich. Schon im Frühjahr hielten sich die Trade-Gerüchte um Lance hartnäckig.
Shanahan bestätigte die Offerten, die Verantwortlichen hätten diese aber für zu gering erachtet. Das könnte sich nun ändern. Der Vertrag von Lance läuft noch bis 2025. In dieser Saison zählt er 9,3 Millionen Dollar und in der nächsten 10,8 Millionen Dollar gegen den Cap.
Der Quarterback darf sich nach Angaben von Shanahan im letzten Preseason-Spiel gegen die Los Angeles Chargers am Samstag präsentieren. Die 49ers starten zwei Wochen später gegen die Pittsburgh Steelers in die Regular Season.