Immer wieder kommt es in den Training Camps der NFL-Teams zu schwerwiegenden Verletzungen. Nach Monaten der Ruhe und nur leichten Trainings geht es inzwischen wieder richtig zur Sache - was auch das Verletzungsrisiko deutlich erhöht.
Schon in der Vorwoche beklagten die Minnesota Vikings und die Los Angeles Rams Kreuzbandrisse bei jeweils einem ihrer Spieler. Und auch die Dallas Cowboys müssen den Ausfall eines wichtigen Spielers verkraften. Pass Rusher Sam Williams zog sich bei einem Spielzug im Training einen Kreuz- und Innenbandriss im Knie zu.
Der 25-Jährige wurde von seinem Team bereits auf die Injured-Reserve-Liste gesetzt, die vor der Kader-Reduzierung gleichbedeutend mit dem vorzeitigen Saisonaus ist. Williams wäre in seine dritte Saison gegangen, nachdem er 2022 in der zweiten Runde von den Cowboys gedraftet worden war.
Die Verletzung ist ein schwerer Schlag für Dallas. Zwar gehörte Williams bei den Quarterback-Jägern im Team nur zur zweiten Reihe, machte als Rotationsspieler aber einen starken Job und war ein wichtiger Bestandteil, um die Starspieler Micah Parsons und Demarcus Lawrence zu entlasten.
Sam Williams mit großem Einfluss von der Bank
In seinen zwei Jahren in der NFL kam Williams auf 32 Einsätze, wenn auch fast ausnahmslos von der Bank. Dennoch steuerte er dabei 8,5 Sacks, 16 Quarterback Hits, 15 Tackles for Loss und 48 Tackles insgesamt bei. Als Ersatz stünde der aktuelle Rookie Marshawn Kneeland parat.
Es bleibt damit eine von zahlreichen Unwägbarkeiten gepflasterte Offseason und Vorbereitung bei America's Team. Zuletzt streikte Wide Receiver CeeDee Lamb für einen neuen Vertrag und nahm nicht am Training teil. Der Passempfänger geht wie Quarterback Dak Prescott in sein finales Vertragsjahr.
Owner Jerry Jones hatte bei den Cowboys den Druck erhöht und auch Head Coach Mike McCarthy die sprichwörtliche Pistole auf die Brust gesetzt. Nach zahlreichen Playoff-Enttäuschungen spielen in dieser Saison fast alle Stars und Trainer um ihre Zukunft.