Das Weihnachtswunder bleibt aus. Denn Aaron Rodgers kehrt an Heiligabend nicht auf den Platz zurück. Das bestätigte der Quarterback der New York Jets in der „Pat McAfee Show“.
Wenn er bei 100 Prozent wäre, würde er "definitiv darauf drängen, zu spielen", sagte er, aber das sei 14 Wochen nach der Operation nach seinem Achillessehnenriss nicht realistisch.
Was aber ebenfalls in die Entscheidung einfloss, ist die sportliche Situation. Die New York Jets haben keine Chance mehr, die Playoffs zu erreichen. Eine Teilnahme an der Postseason hätte Rodgers noch etwas mehr Zeit gebracht.
Rodgers: In drei bis vier Wochen bei 100 Prozent
"Ich denke, dass wir die ganze Zeit gehofft haben, dass wir noch im Playoff-Rennen sind, weil es unrealistisch war, zu denken, dass ich zu irgendeinem Zeitpunkt der regulären Saison zu 100 Prozent fit sein würde", sagte Rodgers. "Ich habe das Gefühl, dass es in den nächsten drei bis vier Wochen sehr gut möglich gewesen wäre, 100 Prozent zu erreichen.“
Eine sogenannte "Speedbridge" half dem 40-Jährigen bei dem trotzdem sehr schnellen Heilungsverlauf. Bei einem Achillessehnenriss ist eine Ausfallzeit von sechs bis neun Monaten normal, Rodgers wäre in drei bis vier Wochen bei knapp viereinhalb Monaten. Seit Ende November befindet er sich bereits im Aufbautraining, auch wenn er alle Inhalte noch nicht mitmacht.
Wie geht es nun weiter? Rodgers konzentriert sich auf die Zukunft. Der viermalige NFL-MVP bezeichnete das Jahr 2023 als "verlorenes Jahr", und glaubt nicht, dass die nächste Saison seine letzte in New York sein wird.
"Ich glaube nicht", sagte er auf die Frage, ob das nächste Jahr seine letzte Saison sein wird. "Ich hatte das Gefühl, als ich hierherkam, dass ich eine Art neue Leidenschaft und Liebe für das Spiel bekommen habe, und alles hier war unglaublich. Allein die Leute, mit denen ich arbeiten durfte, die Beziehungen, die ich zu meinen Teamkollegen aufbauen durfte, die tollen Männer und Frauen, die hier arbeiten. Ich wollte mindestens zwei Jahre, ich habe das Gefühl, dass dieses Jahr eine Art verlorenes Jahr ist. Ich habe nur ein paar Mal gespielt, konnte nicht beweisen, wozu ich fähig bin, und sehen, wozu wir als Team fähig sind.“
Rodgers glaubt an die Jets
Er habe das Gefühl, dass er noch weitere Jahre spielen und bis in seine 40er Jahre hinein effektiv sein könne, was verrückt sei, so Rodgers, "weil ich dachte, dass ich mit 40 irgendwo auf meiner Couch sitzen würde, aber jetzt will ich mit 40 als Starter auf dem Platz stehen, ich will mit 41 auf dem Platz stehen. Ich will sehen, was ich aus diesem Körper herausholen kann."
Er hat auch keine Zweifel an den Fähigkeiten des Teams, das vor Week 16 bei 5:9 steht und die Postseason recht deutlich verpassen wird. "Ich glaube an die Führung, die wir hier haben. Ich glaube an unsere Jungs. Ich glaube nicht, dass wir uns neu aufstellen müssen. Wir müssen ein bisschen nachlegen, und es wird sicher einige schwierige Entscheidungen geben. Aber ich mag die Teile, die wir haben", sagte er.