Baker Mayfield weiß, was er an den Tampa Bay Buccaneers hat. Der Quarterback fühlt sich in Florida wohl, nach einer starken Saison 2023, in der er das Team in die Playoffs führte, bekam er im Frühjahr einen neuen Dreijahresvertrag, der im 100 Millionen Dollar bringen soll. Der Wohlfühleffekt ist nachvollziehbar.
Der 28-Jährige fühlt sich bei den Bucs so wohl, dass er gegen seine Ex-Teams nachtritt.
"Man hat viel mehr Spaß, wenn man nicht wie ein Stück schmutzige Wäsche an verschiedene Orte geschickt wird, das kann ich Ihnen sagen", sagte Mayfield in der Mike Calta Show.
Mayfield war 2018 von den Cleveland Browns im Draft an erster Stelle ausgewählt worden. Einiges lief in der Zeit gut, zu vieles aber nicht. Auch verletzungsfrei blieb er nicht, was seine Zeit bei den Browns kompliziert werden ließ.
2022 ging er für einen Neustart zu den Carolina Panthers, wechselte aber noch während der Saison zu den Los Angeles Rams.
Baker Mayfield: Chance genutzt
2023 gaben ihm die Buccaneers eine Chance, die er erfolgreich nutzte. Was ihm seine erste Pro-Bowl-Teilnahme bescherte.
"Als ich in Tampa aufgenommen wurde, hat das einen großen Unterschied gemacht“, sagte er. "Ich habe immer Football gespielt, um es zu genießen. Ich habe meine Emotionen immer auf der Zunge getragen, und das sollen die Leute auch sehen. Deshalb freue ich mich darauf, dass ich noch weitere Jahre in Tampa habe, damit die Leute mich ein bisschen besser kennenlernen und wirklich erkennen, dass ich nicht nur eine Show auf dem Spielfeld bin."
Mayfield, der in der Vergangenheit oft aneckte, kommt bei den Bucs mit seiner Art gut an, auch die Teamkollegen äußerten sich oft positiv über den Spielmacher und wie der sich in der Kabine verhält. Das Gute für 2024: Die Buccaneers setzen auf Kontinuität, neben Mayfield wurden auch Wide Receiver Mike Evans und Safety Antoine Winfield gehalten. Die Hoffnung: Dass es wieder in die Postseason geht. Und vielleicht geht da noch etwas mehr.
"Ich hätte nicht glücklicher sein können, wie es gelaufen ist", sagte Mayfield über 2023. "Offensichtlich setzen wir das fort, worauf wir im letzten Jahr aufbauen konnten, es fühlte sich von oben bis unten wie ein Zuhause an. Ich freue mich so sehr darauf, mit diesen Jungs in eine weitere Saison zu gehen. Ich würde alles für unser Team tun, und die Jungs in der Umkleidekabine wissen das."
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