Sind in Baltimore die Super-Bowl-Träume der Cincinnati Bengals endgültig geplatzt?
Denn neben der 20:34-Niederlage fällt Quarterback-Superstar Joe Burrow wegen eines Bänderrisses im Handgelenk für den Rest der Saison aus. Er hatte das Spiel in Baltimore im zweiten Viertel verlassen müssen.
Die Bengals werden nun mit Jake Browning als Starter weitermachen. "Ich glaube, die Jungs schätzen Jake sehr und respektieren die Arbeit, die er leistet", sagte Bengals-Coach Zac Taylor. Browning kam 2019 als Undrafted Free Agent in die Liga, konnte sich aber bei den Minnesota Vikings nicht durchsetzen und verbrachte die meiste Zeit im Practice Squad. Das war auch nach seinem Wechsel zu den Bengals 2021 zunächst so. Vor dieser Saison setzte er sich dann aber gegen Trevor Siemian im Duell um den Backup-Job hinter Burrow durch.
Jake Browning wird übernehmen
"Ich kann nicht genug über die Art von Fragen sagen, die er stellt. Er stellt schwierige Fragen in den Meetings, um sicherzugehen, dass er vorbereitet ist. Im Laufe einer Woche gibt es so viel zu behandeln. Das ist der Job eines Ersatz-Quarterbacks, auch hier ist man eine Erweiterung des Trainerstabs und manchmal muss man sagen: 'Hey, lass uns sicherstellen, dass wir auch darüber reden'", so Taylor.
Das habe ihn auf den Moment vorbereitet, für Burrow einzuspringen, so Taylor. Die Bengals stehen nach der Pleite bei einer 5:5-Bilanz und können sich trotzdem noch Hoffnungen auf die Playoffs machen, auch wenn es nun ein hartes Stück Arbeit wird.
Die Bengals müssen sich nach der Ravens-Pleite aber noch mit einem Nachspiel auseinandersetzen. Denn die NFL hat eine Untersuchung gegen die Bengals eingeleitet. Dabei geht es um die Frage, warum Burrow vor dem Spiel bei den Ravens nicht auf dem Injury Report auftauchte.
Denn es gibt ein von den Bengals gepostetes Video, das Burrow bereits bei der Anreise mit einer Art Schiene um sein Handgelenk zeigt. Die Bengals haben den Post mittlerweile gelöscht.
NFL hat die Teams gewarnt
Verletzungen müssen von den Teams im Injury Report veröffentlicht werden. Bei Regelverstößen kann es zu Geldbußen oder dem Entzug von Draftpicks kommen. Die NFL hatte die Teams beim Frühjahrs-Meeting der Eigentümer nochmals gewarnt, dass sie verpflichtet sind, alle Verletzungen aufzulisten.
Taylor sagte, er habe nicht gewusst, dass Burrow vor dem Spiel ein Problem mit dem Handgelenk hatte. "Das ist das erste Mal, dass ich etwas darüber erfahren habe", sagte Taylor und fügte hinzu, dass er "absolut" ein gutes Gefühl bei Burrow hatte, als er in das Spiel ging.