In der NFL kann es schnell gehen. Blitzschnell. Und das in alle Richtungen.
Jakob Johnson weiß das, er hat es in dieser Saison erlebt. Bei den Las Vegas Raiders war er fester Bestandteil des Kaders, auch wenn die Position des Fullback in der modernen NFL immer seltener benötigt wird. Doch Ex-Coach Josh McDaniels setzte auf Johnson, der regelmäßige Einsatzzeiten bekam.
Doch dann kam Anfang November die Entlassung von McDaniels, und Antonio Pierce übernahm als Interimstrainer. Mitte November wurde Johnson im Zuge einiger Kaderentscheidungen entlassen.
Raus bei den Raiders, zurück zu den Raiders
Doch Johnson blieb nicht lange ohne Team, denn auch das ist die NFL: Die Raiders holten den 29-Jährigen zurück, allerdings nur für den Practice Squad.
Doch das hindert den Fullback nicht an weiteren Einsätzen. Sowohl gegen die Minnesota Vikings (3:0) als auch beim historischen 63:21 gegen die Los Angeles Chargers wurde er in den Spieltagskader hochgezogen.
Vor allem der Gala-Auftritt gegen die Chargers wird hängenbleiben. "Solche Nächte kriegst du nicht viele in der NFL, das musst du genießen", sagte er der dpa. Johnson hatte dabei mit guten Blocks einen großen Anteil an dem guten Start der Raiders.
"Wir haben vom ersten Drive an unser Spiel durchgezogen, da kannst du ein Momentum aufbauen und das ist uns gelungen", sagte er.
Johnson hofft auf "ein paar Möglichkeiten"
Wie nimmt er seine etwas ungewöhnliche Situation an? "Wenn es für das Team vorteilhaft ist, dass ich spiele, bin ich dabei. Wenn nicht, dann nicht. Ich nehme das Tag für Tag, Woche für Woche, wie ich das auch die Tage davor gemacht habe", sagte er. "Ich hoffe, dass ich noch ein paar Möglichkeiten kriege mit den Jungs hier zu spielen, weil als Mannschaft zusammenzuspielen einfach richtig Spaß macht."
Die Raiders stehen nach Week 15 bei einer 6:8-Bilanz und haben weiterhin Chancen auf die Playoffs. Nächster Gegner ist am 1. Weihnachtstag Titelverteidiger Kansas City Chiefs.