Die Chicago Bears haben in der Offseason und im Draft mächtig aufgerüstet. Ein seit Jahren chronisch erfolgloses Team hat sich plötzlich in eine Position gebracht, mindestens ein Überraschungskandidat werden zu können. Die Zeiten, in denen die Bears in der NFL eine Zielscheibe für Hohn und Spott waren, sollen vorbei sein.
Ein Baustein für eine deutlich bessere Zukunft ist der neue Quarterback Caleb Williams. Das Supertalent war der Nummer-1-Pick im vergangenen Draft und soll die wichtigste Position im Football, die in Chicago auf Jahre ein Problem war, langfristig bekleiden.
Und das von Tag eins der neuen Saison an, denn Head Coach Matt Eberflus stellte bereits klar, dass der 22-Jährige als Starter in die Saison gehen wird. "Keine Diskussion, er ist der Starter", sagte Eberflus vor dem Rookie-Minicamp der Bears am Freitag und verkündete damit ein offenes Geheimnis.
Caleb Williams startet sofort für die Bears
Denn anders als etwa bei den New England Patriots gibt es im Kader der Bears gar keine andere Option. Weder Tyson Bagent noch Brett Rypien, die ebenfalls unter Vertrag stehen, können auf lange Erfahrung in der NFL blicken. Die Rolle als Starter für Williams ist damit alternativlos - wäre sie angesichts der hohen Erwartungen aber wohl ohnehin gewesen.
"Im Moment fühle ich mich ziemlich gut", sagte Williams vor seinem ersten Auftritt als Chicago-Spieler im Rahmen des Minicamps. "Natürlich werden wir heute hier rausgehen, und wir werden wahrscheinlich ein paar Fehler machen und an solchen Dingen arbeiten, um sie so schnell wie möglich zu beseitigen. Aber man braucht diese Dinge, um im Laufe der Zeit und der Jahre zu wachsen", stellte er klar.
Die Bears haben klare Vorstellungen, was sie von Williams in den kommenden Monaten bis zum Saisonstart sehen wollen. "Vollständiges Verständnis der Konzepte: Lauf, Pass, Checks und seine Grundlagen", zählte Eberflus die Dinge auf, die er Williams sozusagen als Leitlinie mitgibt: "Wir haben einige Dinge, die wir wollen, dass er an ihnen arbeitet."