Die San Francisco 49ers gehören seit Jahren zu den besten Mannschaften der NFL. Unter Head Coach Kyle Shanahan kam das Team aus Kalifornien gleich zweimal in den Super Bowl, wenngleich der erste Gewinn der Vince Lombardi Trophy seit 1995 weiter auf sich warten lässt.
Um auch künftig zur Elite der Liga gehören zu können, haben die Niners jetzt einen ihrer Topspieler mit einem neuen Vertrag ausgestattet. Wie "ESPN" berichtet, haben sich die Franchise und Cornerback Deommodore Lenoir auf einen Fünfjahresvertrag geeinigt, der dem 25-Jährigen bis zu 92 Millionen Dollar einbringen kann.
Lenoir war im NFL Draft 2021 in der fünften Runde von den 49ers ausgewählt worden. Seither entwickelte sich der Passverteidiger zu einem der besten Spieler auf seiner Position. In den neun Spielen der laufenden Saison sammelte er bereits 53 Tacklings, forcierte einen Fumble und fing zwei Interceptions.
Einen besonderen Auftritt hatte er in Woche 5 gegen die Arizona Cardinals, als er ein Field Goal blockte und einen defensiven Touchdown erzielte. Zudem bewies Lenoir taktische Flexibilität, er spielte sowohl auf der defensiven Außenseite als auch im Zentrum. Sein Rookievertrag wäre nach der laufenden Saison geendet.
Shanahan adelt Lenoir
Mit einem künftigen Durchschnittsgehalt von 18,4 Millionen Dollar pro Jahr reiht er sich nach aktuellem Stand auf dem zwölften Platz unter den Cornerbacks ein. Im August machte Lenoir bereits klar, dass es ihm auch darum gehe, einer der Topspieler der NFL zu werden, damit die Leute ihn wahrnehmen.
Head Coach Kyle Shanahan zeigte sich zuletzt begeistert von der Entwicklung seines Spielers. "Er ist genau das, was man sich von einem 49er wünscht", sagte Shanahan über Lenoir und wies darauf hin, dass es für den Verteidiger nicht nur nach oben ging.
"Er hat wirklich gut angefangen, hat dann als Rookie ein paar Fehler gemacht und sein Selbstvertrauen ein wenig verloren in seinem Rookie-Jahr. Dann, in der zweiten Saison, kam er in der Offseason zurück, war wie besessen davon, den Job zurückzubekommen, und seitdem hat er ihn inne. Für mich ist er schon seit einer Weile ein Star, und er wird jedes Jahr besser. Er hat ein verdammt gutes Jahr", adelte Shanahan Lenoir.