Die Minnesota Vikings haben in dieser Saison einige Rückschläge weggesteckt.
Zum einen den Achillessehnenriss von Quarterback Kirk Cousins. Ersatzmann Josh Dobbs hat das Team seitdem zu zwei weiteren Siegen geführt, so dass die Vikings vor Week 11 bei einer starken 6:4-Bilanz stehen, mit allen Chancen auf die Playoffs.
In der Nacht auf Montag tritt das Team nun bei den Denver Broncos (4:5) an. Dort wird auch Justin Jefferson fehlen, denn der Ausfall des Wide Receivers war einer der weiteren Rückschläge. Er hatte sich am 8. Oktober eine Oberschenkelverletzung zugezogen und wurde auf die Injured-Reserve-Liste gesetzt.
Justin Jefferson noch nicht fit
Fit genug für ein Comeback ist Jefferson aber noch nicht, die Vikings schlossen einen Einsatz bei den Broncos offiziell aus. Sein Comeback könnte er nun am 27. November gegen die Chicago Bears feiern.
Wahrscheinlicher ist es aber, dass er das Spiel noch aussetzt, denn nach der Partie haben die Vikings eine Bye Week. Sie wären erst wieder am 10. Dezember bei den Las Vegas Raiders im Einsatz. Jefferson könnte die Zeit nutzen, um seine Verletzung zu 100 Prozent auszukurieren. Auch wenn die Vikings ihn aktuell fraglos gut gebrauchen könnten.
Anfang des Monats hatte Jefferson gegenüber Reportern erklärt, dass er kein Spiel bestreiten werde, solange seine Blessur nicht vollständig ausgeheilt sei. "Das ist eine schwierige Verletzung, weil sie sich hartnäckig hält und von Zeit zu Zeit zurückkommt, wenn man sie nicht richtig behandelt", sagte Jefferson.
"Die Jungs und der Rest des Trainerstabs in diesem Gebäude kennen meinen Wert auf dem Spielfeld, und sie wollen, dass ich 100 Prozent gebe, so wie ich es auch will. Ich möchte nicht mit 80 oder 90 Prozent auf den Platz gehen und die Chance haben, mich wieder zu verletzen. Es ist nur eine Frage der Zeit, und wenn es soweit ist, werde ich auf jeden Fall bereit sein, auf den Platz zu gehen“, so Jefferson weiter.
Jefferson hatte in seiner Karriere vor der Verletzung noch kein NFL-Spiel verpasst, er war seit Woche 3 seiner Rookie-Saison 2020 in 53 aufeinanderfolgenden Spielen Starter.
Verlässlicher Superstar
Dazu war der 24-Jährige fast immer auf dem Platz, er hat im Schnitt an 92 Prozent der Offensiv-Snaps des Teams teilgenommen. Er steht aktuell bei 5.396 Receiving Yards und 28 Touchdowns.
In der Offseason gab es Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung, die aber ergebnislos verliefen. Er befindet sich im vierten Jahr seines Rookie-Vertrags, das Team hat bei ihm die Fifth-Year-Option gezogen, durch die er 2024 19,7 Millionen Dollar verdienen wird.