Der offizielle Abschied von Legende Bill Belichick verlief emotional. Doch natürlich muss es bei den New England Patriots weitergehen. Soll heißen: Die Franchise ist auf der Suche nach einem neuen Coach. Wie sieben andere Teams im Moment übrigens auch.
Doch möglicherweise geht es bei den Patriots jetzt relativ schnell.
Wie das NFL Network berichtet, steht mit Jerod Mayo ein Nachfolger theoretisch bereits parat. Er ist seit 2019 Assistent bei den Patriots. Er kennt die Franchise aus dem Effeff, weiß, wie Besitzer Robert Kraft tickt, wie das Umfeld funktioniert.
Lange Vergangenheit bei den Patriots
Denn der 37-Jährige hat eine lange Vergangenheit mit dem Team.
Mayo spielte von 2008 bis 2015 insgesamt acht Saisons für die Patriots, wurde in der Zeit zweimal in den Pro Bowl gewählt und gewann einen Super Bowl. In seiner ersten Saison wurde er zudem zum Defensive Rookie of the Year gewählt. Im Jahr 2019 schloss er sich der Franchise als Coach der Inside Linebackers an.
NFL-Insider Ian Rapoport erklärte, dass, wenn Mayo tatsächlich Belichick-Nachfolger werden soll, das Team ihn einfach einstellen könnte.
Es wäre also nicht nötig, einen langwierigen Einstellungsprozess zu durchlaufen, da die Patriots in einem früheren Vertrag bereits einen festen, vertraglichen Nachfolgeplan festgelegt und diesen der NFL mitgeteilt haben.
"Ein starker Kandidat"
Die Patriots hatten im Januar 2023 bekanntgegeben, dass das Team den Vertrag mit Mayo verlängern wolle, um ihn "langfristig an das Team zu binden". Im März 2023 sagte Patriots-Besitzer Robert Kraft, dass Mayo ein "starker Kandidat für die Nachfolge" von Belichick sei.
Kraft hat trotzdem genug zu tun. Denn da Belichick auch die Aufgaben eines General Managers ausfüllte, muss für diese nun ebenfalls vakante Position eine Lösung gefunden werden. Auch hier könnte man auf vorhandenes Personal zurückgreifen. In ähnlicher Weise wie bei Mayo könnte New England den "Director of Player Personnel" Matt Groh zum General Manager befördern. Groh ist seit 2011 in der Organisation tätig und seit 2022 Direktor für das Spielerpersonal.