Geschichte, Symbolik und Bedeutung der US-Nationalhymne für die NFL
Der Sport in den USA, früher der Volkssport Baseball, später der American Football in der National Football League (NFL), war schon immer ein Herzstück der amerikanischen Kultur.
Zeichen dieser Kultur des Nationalstolzes ist Nationalhymne der USA , "The Star-Spangled Banner". Die US-Hymne wird in der NFL vor jedem Spiel gespielt. Doch was hat es damit auf sich?
Die Anfänge der Hymne gehen weit in der Historie des Landes, des Sports und der NFL zurück.
Die erste dokumentierte Aufführung von "The Star-Spangled Banner" bei einem amerikanischen Sportereignis fand während des amerikanischen Bürgerkriegs statt. Am 15. Mai 1862 spielte eine Blaskapelle die 1814 von Francis Scott Key verfasste Nationalhymne vor einem Baseballspiel zur Einweihung des neuen Union Baseball Grounds in Brooklyn. Das Abspielen des Liedes war in den frühen Tagen des professionellen Baseballs selten, da nur eine Eröffnungstag oder eine Meisterschaft die Kosten rechtfertigten, eine Band zu engagieren, um die Nationalhymne zu spielen.
NFL: Warum wird vor den Spielen die Nationalhymne gespielt?
Als der ehemalige NFL-Commissioner Elmer Layden im August 1945 zum Ende des zweiten Weltkriegs das Weiße Haus besuchte, hatte noch kein amtierender US-Präsident zuvor ein professionelles Footballspiel besucht. Der Profi-Football steckte damals noch in den Kinderschuhen. Die NFL war kaum 25 Jahre alt und existierte als Organisation in der jetzigen Form damals noch gar nicht, Baseball war in den USA damals populärer und galt als der Volkssport.
Commissioner Layden überreichte US-Präsident Harry Truman im August 1945 eine goldene Eintrittskarte, damit dieser ein beliebiges NFL-Spiel besuchen könne. Und Layden machte zudem ein Versprechen, das Schlagzeilen machen sollte und die Publicity der NFL erhöhen würde. Der Brauch während des Krieges, bei jedem Spiel "The Star-Spangled Banner" zu spielen, sollte beibehalten werden.
"Das Spielen der Nationalhymne sollte zu jedem Spiel ebenso dazugehören wie der Kickoff", verkündete Layden damals.
Der Zweite Weltkrieg erhöhte die Bedeutung patriotischer Rhetorik - natürlich auch im Profisport, einem wichtigen Vehikel der Kultur und Gesellschaft. Die Hymne spielt eine wichtige Rolle bei vielen feierlichen Anlässen wie staatlichen Zeremonien, öffentlichen Versammlungen und Sportveranstaltungen. The Star-Spangled Banner ist Symbol für die Freiheit, Unabhängigkeit, Einheit und Entschlossenheit der amerikanischen Nation geworden.
Seit dem regelmäßigen Abspielen der Nationalhymne auch in der NFL wurden Patriotismus und Sportgeschäft für immer miteinander verbunden.
Als der ehemalige Quarterback Colin Kaepernick 2016 aus Protest gegen rassistische Ungerechtigkeit niederkniete und Präsident Donald Trump die Geste als unamerikanisch anprangerte, diente das Nationalhymnen-Ritual nicht nur als Plattform für Proteste, sondern wurde auch zu einem spaltenden Instrument im Kulturkampf. Doch am Ritual, die Hymne vor jedem Spiel abzuspielen, ändert auch dieses Streitthema nichts. In den USA ist die Nationalhymne bei Sportereignissen nicht mehr wegzudenken.
NFL, Nationalhymne der USA: Der Text von The Star-Spangled Banner
O! say can you see
by the dawn’s early light,
What so proudly we hailed
at the twilight’s last gleaming,
Whose broad stripes and bright stars
through the perilous fight,
O’er the ramparts we watched,
were so gallantly streaming?
And the rockets’ red glare,
the bombs bursting in air,
Gave proof through the night
that our flag was still there;
O! say does that star-spangled
banner yet wave,
O’er the land of the free
and the home of the brave?
Getty Images
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