Die NFL hat Tashaun Gipson erstmal aus dem Verkehr gezogen - weg vom Fenster ist der Safety nach eigener Aussage aber noch nicht. Der 33-Jährige wurde von der Liga für die ersten sechs Spiele der neuen Saison gesperrt. Diese Strafe akzeptierte Gipson jetzt, aber nicht ohne die Ankündigung, in seinem 13. NFL-Jahr trotzdem neu angreifen zu wollen.
Rückblick: Gipson entwickelte sich in den vergangenen zwei Spielzeiten bei den San Francisco 49ers vom Rotationsspieler zu einem echten Leistungsträger. 33 Spiele absolvierte er für die 49ers, darunter alle Playoffs-Spiele in diesem Zeitraum, auch im Super Bowl 2024, der dramatisch gegen die Kansas City Chiefs verloren ging, stand er auf dem Feld.
Gipson gesteht Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels ein
Sein Vertrag lief aus, eine Zukunft in San Francisco gab es nicht, unter normalen Umständen sollte es aber für einen etablierten Spieler wie ihn einen Markt geben in der Offseason. Dann kam jedoch der Schock: Die NFL sperrte Gipson wegen der Einnahme verbotener leistungssteigernder Substanzen für sechs Spiele.
Eine Strafe, die Gipson nun erstmals kommentierte. "Während der Offseason nahm ich einmalig ein Nahrungsergänzungsmittel zu mir, von dem ich dachte, es sei komplett sicher und würde der NFL-Policy vollständig entsprechen. Es war in keiner Weise und zu keiner Zeit verbunden mit meiner Performance, meinem Training oder damit, einen Vorteil zu generieren", öffnet er sein Statement.
Gipson weist Vorwurf des Betrugs ab
Ein Irrtum, wie sich herausstellte. Gipson versichert zwar, dass er niemals die Absicht hatte, zu betrügen, akzeptiert aber, dass jenes Mittel nicht mit den Regularien der NFL vereinbar sind. So schreibt er weiter: "Ich trete auf diesem Level seit langer Zeit an und habe nichts als Respekt vor dem Spiel und der Bruderschaft der Spieler, die es spielen. Die NFL-Policy ist bezüglich steigender Substanzen eindeutig und ich übernehme die volle Verantwortung für alles, was ich meinem Körper zuführe."
Also nimmt er die Strafe an: "Mit großer Enttäuschung akzeptiere ich die Suspendierung; gleichzeitig weiß ich, dass ich niemals nur den Versuch unternommen habe, das Spiel zu betrügen." Gipson kann also frühestens in Week 7 in der neuen Saison starten, sein Kaderplatz ist bis dahin theoretisch blockiert. Fraglich, ob er unter diesen Umständen eine neue Franchise findet. Trotzdem blickt er bereits voraus: "Ich freue mich auf meine Rückkehr für meine 13. NFL-Saison und darauf, einem Team im Kampf um die Championship zu helfen."
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