NFL Playoffs: Diese Teams sind in der Postseason dabei

Die Playoffs stehen vor der Tür. In den ersten Wochen des Jahres 2024 wird der neue Super-Bowl-Sieger gesucht. Dafür treten insgesamt 14 Teams in den Playoffs an, 7 pro Conference. Die Playoffs bestehen aus Wild Card Round, Divisional Round und Championship Game, ehe am 11. Februar das große Spiel um die Vince Lombardi Trophy ausgetragen wird.

Wie funktionieren die Conferences in der NFL? Was bedeuten AFC und NFC?

Welche Teams haben sich für die Postseason qualifiziert? Wir stellen die Teams näher vor.

Wildcards für die NFL Playoffs: Diese Teams sind in der Postseason dabei - Die wichtigsten Infos im Überblick

Wildcards für die NFL Playoffs: Diese Teams sind in der Postseason dabei

AFC

1. Baltimore Ravens: Die Ravens haben ihr Playoff-Ticket als erstes Team in der AFC in Week 15 gelöst. Angeführt von Quarterback Lamar Jackson spielen die Ravens eine extrem starke Saison. In den vergangenen Wochen haben sie nicht nur den vorzeitigen Einzug in die Playoffs vorbereitet, sondern sich auch zu einem heißen Anwärter auf den Super-Bowl-Sieg gemausert. Was die Ravens so stark macht, ist ein fitter Jackson, der in den vergangenen Jahren in der entscheidenden Phase oft verletzt war.

Seine bisherige Playoff-Bilanz ist mit 1:3 übrigens ernüchternd. "Einen kühlen Kopf zu bewahren, ist im Moment das Wichtigste für uns", sagte Jackson: "Wir versuchen, es bis Februar zu schaffen, also werden wir ein Spiel nach dem anderen angehen."

2. Buffalo Bills: Die Bills sprangen durch den Sieg in Week 18 im direkten Duell bei den Miami Dolphins auf Rang 1 der AFC East und schnappten den Dolphins so noch den Division-Sieg und damit Heimrecht weg.

Nach anfänglichen Problemen sind die Bills rechtzeitig vor den Playoffs in richtig starker Form - wie fünf Siege in den letzten fünf Spielen verdeutlichen. Darunter waren Siege gegen Kansas City, Dallas und Miami - allesamt Playoff-Teilnehmer. Angeführt von Quarterback Josh Allen, der 29 Touchdown-Pässe warf und 15 Touchdowns selbst erzielte, ist mit den Bills in den Playoffs richtig zu rechnen.

3. Kansas City Chiefs: Es ist ein Auf und Ab in dieser Saison für die Chiefs, die sich in Week 17 für die Playoffs qualifiziert haben. Sie rangen die Cincinnati Bengals mit 25:17 nieder und sicherten sich so den achten Divisionstitel in der AFC West in Folge. Die Form von Star-QB Patrick Mahomes war in dieser Saison nicht die beste, zudem enttäuschten die Receiver fast alle. Der Vorjahreschampion muss sich in den Playoffs deutlich steigern, wenn er wieder um den Titel spielen will.

4. Houston Texans: Die Houston Texans sicherten sich Platz 1 der AFC South Division erst am letzten Spieltag im direkten Division-Duell gegen die Colts, weil die Jacksonville Jaguars zudem gleichzeitig verloren. Mit 23 Touchdown-Pässen bei lediglich 5 Interceptions spielte Rookie-Quarterback C.J. Stroud eine bärenstarke erste Saison und fühte die Texans durchaus überraschend in die Postseason. Da sie durch ihren Division-Sieg in der Wild Card Round nun ein Heimspiel gegen die Cleveland Browns haben, ist Stroud und Co. sogar der Einzug in die Divisional Round zuzutrauen.

5. Cleveland Browns: Die Cleveland Browns sind zurück in den Playoffs. Mit dem 37:20-Sieg gegen die New York Jets in Week 17 sicherten sich die Browns ihren ersten Playoff-Platz seit 2020. Als Stammgast kann man die Franchise sowieso nicht bezeichnen, es ist erst das dritte Mal in diesem Jahrhundert, dass sie in der Postseason mitmischen.

"Ein ganz besonderer Abend für diese Organisation", sagte Head Coach Kevin Stefanski. Unter der Regie von Emergency-Quarterback Joe Flacco - der den Posten des verletzten Deshaun Watson (Schulter) übernahm - fuhren die Browns plötzlich vier Siege in fünf Spielen ein, Flacco warf dabei für 13 Touchdowns. Geht die Feelgood-Story des 38 Jahre alten QB-Veteranen, der mit den Ravens 2013 den Superbowl gewann, auch in den Playoffs weiter? 

6. Miami Dolphins: Das Team um Quarterback Tua Tagovailoa spielte offensiv eine enorm starke Saison, verlor aber am letzten Spieltag das entscheidende Division-Duell um Platz 1 in der AFC East  gegen die Bills. Auffällig bei den Dolphins: Sie gewannen fast ausnahmslos gegen Teams mit einer negativen Bilanz, gegen Teams mit einer positiven Bilanz ging es mit einer Ausnahme - dem Sieg gegen Dallas in Week 16 - immer schief. Auch wenn die Dolphins in vielen Offensiv-Statistiken weit vorne mit dabei sind, so haben sie etwa die meisten Yards erspielt (401) und hinter den Cowboys die zweitmeisten Punkte insgesamt erzielt (496), müssen sie sich in den Playoffs steigern. Denn in der Postseason warten nur noch Teams mit einer positiven Bilanz.

7. Pittsburgh Steelers: Durch drei Siege in den letzten drei Saison-Spielen sicherten sich die Steelers als siebtes Team das letzte Playoff-Ticket der AFC. Dabei sah es zwischenzeitlich nach drei Niederlagen in Serie gegen die Cardinals, Patriots und Colts nicht nach einer Playoff-Teilnahme aus. Doch nach dem Quarterback-Wechsel - Mason Rudolph übernahm, Kenny Pickett wurde auf die Bank verbannt - lief es am Ende deutlich besser für die Steelers. Die formstarken Steelers treffen nun aber in der Wild Card Round auf die ebenfalls formstarken Bills 

GettyIMages

NFC

1. San Francisco 49ers: Die Kalifornier waren in Week 14 das erste Team der NFL, das sich den Platz in den Playoffs sicherte. Für die 49ers ist es die dritte Playoff-Teilnahme nacheinander. 2019 hatten sie im Super Bowl gegen die Kansas City Chiefs verloren. In seinen sieben Spielzeiten bei den 49ers hat Head Coach Kyle Shanahan die Niners zu vier Playoff-Teilnahmen geführt.

In diesem Jahr gelten die 49ers als heißer Favorit auf den Gewinn des Super Bowl, denn die Offense um Quarterback Brock Purdy und Running Back Christian McCaffrey gehört zum Besten, was die NFL zu bieten hat.

2. Dallas Cowboys: Sie hatten als zweites Team nach den 49ers bereits Mitte Dezember den Playoff-Einzug perfekt gemacht. Dabei war allerdings nicht alles Gold, was glänzte. Die Cowboys mussten auch immer wieder Rückschläge einstecken. Klar ist: Das Team um Quarterback   muss sich steigern, wenn man in den Playoffs weiter kommen will als in der Vergangenheit. Denn nach dem letzten  1995 ging es nie mehr weiter als in die Divisional Playoffs. Durch den Division-Triumph haben die Cowboys in der 1. Runde aber Heimrecht - ein großer Vorteil, denn die Cowboys sind die einzige Mannschaft der NFL, die alle ihre Heimspiele in der Regular Season gewonnen hat.

3. Detroit Lions: Die Lions haben in dieser Saison bereits Geschichte geschrieben. Die Lions gewannen ihre Division NFC North, was ihnen zuletzt 1993 (!) glückte. Eine 30 Jahre währende Durststrecke endete somit, und auch in den Playoffs waren die Lions letztmals 2016 dabei.

"Das war wirklich wichtig für uns. 30 Jahre sind eine ziemlich lange Zeit, wenn man darüber nachdenkt", sagte der deutsche Wide Receiver Amon-Ra St. Brown. "Für uns war es klar. Es war zum Greifen nah. Es war hier. Das war eine Chance. Wir konnten sie nicht verstreichen lassen." Weitere Chancen werden nun in den Playoffs kommen. Dort wollen St. Brown und Co. die Erfolgsgeschichte weiterschreiben.

4. Tampa Bay Buccaneers: Die Bucs haben sich in die Playoffs gequält, in der schwachen NFC South reichte eine 9:8-Bilanz, um Divisionsieger zu werden. Dabei hatten die Bucs auch im letzten Spiel gegen die Panthers beim 9:0 durchaus Glück. Eine Steigerung in den Playoffs muss definitiv her, dass die Florida-Franchise dazu im Stande ist, zeigte man bei den vier Siegen in Serie von Week 13 bis 16, als der Grundstein für die Playoffs durch entscheidende Siege gegen die Falcons, Packers und Jaguars gelegt wurde. 

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5. Philadelphia Eagles: In Week 15 stand die Playoff-Teilnahme der Eagles fest. Es ist die dritte des Teams in Folge, zum dritten Mal angeführt von Head Coach Nick Sirianni und Quarterback Jalen Hurts. In der vergangenen Saison hatten die Eagles den Super Bowl erreicht und waren dort an den Kansas City Chiefs gescheitert. Doch von dieser Performance sind die Eagles zuletzt meilenweit entfernt, Philly geht als Krisen-Klub in die Playoffs.

Fünf der letzten sechs Spiele wurden verloren, an den letzten beiden Spieltagen verspielten die Eagles durch Pleiten gegen die Cardinals und Giants den Division-Sieg. Gegen die Giants lag man sogar zwischenzeitlich mit 0:24 zurück. Zu allem Überfluss verletzten sich dabei auch noch Star-Receiver A.J. Brown (Knie) und Quarterback Jalen Hurts (ausgekugelter Mittelfinger). Ob beide für die Playoffs fit werden, bleibt abzuwarten - die Sorgenfalten auf der Stirn von Trainer Sirianni werden nur größer.

6. Los Angeles Rams: Was für eine Aufholjagd! Seit Week 17 stehen auch die Rams als Playoff-Teilnehmer fest. Das gelang durch eine beeindruckende Serie von sieben Siegen in den vergangenen acht Spielen. Wide Receiver Puka Nacua wurde dabei zur Entdeckung der Saison, der Shooting-Star brach mehrere Rookie-Rekorde. Für die Rams geht es nun zu den Lions, ein besonders Spiel für beide Quarterbacks - denn Matthew Stafford spielte 12 Jahre für die Lions, ehe diese ihn nach L.A. tradeten, im Gegenzug kam Jared Goff nach Detroit. Es dürfte also ein besonderes Spiel werden zweier Teams, die in dieser Saison zu den positive Überraschungsstories schrieben.

7. Green Bay Packers: Eine positive Story schrieben auch die Green Bay Packers, allen voran tat das Quarterback Jordan Love, der die Packers in die Postseason führte und dabei 32 Touchdowns warf - nur Dak Prescott (36) glückten mehr. Ähnlich wie bei den Rams sah es auch bei den Packers zwischenzeitlich schlecht aus, starteten sie doch mit 2-5 in die Saison. Drei Siege in Folge zum Abschluss sorgen aber dafür, dass sie das letzte Playoff-Ticket stempelten. 

Just auf besagten Prescott treffen die Packers nun in der Wild Card Round, denn es geht zu den Dallas Cowboys. Ein enorm schweres Matchup, denn die Cowboys hatten in der Regular Season eine perfekte Heimbilanz: 8 Heimspiele, 8 Heimsiege. Jordan Love und Co. müssen also etwas schaffen, was in dieser Spielzeit keinem Team glückte. Ein Sieg im AT&T Stadium.

➤ NFL Playoff Picture: So sehen die Playoffs aus

Wildcards für die NFL Playoffs: Diese Teams sind in der Postseason dabei - die Termine im Überblick

• Wild Card Round: 13. - 16. Januar 2024
• Divisional Round: 20. - 22. Januar 2024
• Championship Games: 28./29. Januar 2024
• Super Bowl in Las Vegas: 11. Februar 2024

Wildcards für die NFL Playoffs: Diese Teams sind in der Postseason dabei - die letzten SB-Sieger

• 2023: Kansas City Chiefs
• 2022: Los Angeles Rams
• 2021: Tampa Bay Buccaneers
• 2020: Kansas City Chiefs
• 2019: New England Patriots
• 2018: Philadelphia Eagles
• 2017: New England Patriots
• 2016: Denver Broncos
• 2015: New England Patriots
• 2014: Seattle Seahawks