NBA-Superstar Giannis Antetokounmpo von den Milwaukee Bucks muss um seine WM-Teilnahme mit Griechenland bangen. Der zweimalige MVP der nordamerikanischen Basketball-Profiliga hat sich einer Operation am linken Knie unterziehen müssen, entsprechende Medienberichte bestätigten die Bucks am Mittwoch.
"Er hatte einen Routine-Eingriff am linken Knie, der hervorragend verlaufen ist", sagte Head-Coach Adrian Griffin: "Alles lief wie geplant, wir erwarten ihn pünktlich zu unserem Trainingscamp zurück." Die Bucks dürften ihre Saisonvorbereitung Anfang oder Mitte September aufnehmen, die WM-Endrunde mit den Austragungsorten Japan, Philippinen und Indonesien beginnt aber bereits am 25. August.
Antetokounmpo hatte während der vergangenen Saison mit mehreren schweren Verletzungen zu kämpfen, verpasste schon im Januar fünf aufeinanderfolgende NBA-Spiele wegen anhaltender Knieprobleme. Laut Medienberichten wurde nun bei dem Eingriff, der demnach bereits vor zwei Wochen in New York stattfand, loser Knorpel entfernt.
Insgesamt bestritt der 28-Jährige in der vergangenen Saison 63 Spiele. Mit den Bucks war früh Schluss, das beste Hauptrundenteam der Liga schied bereits in der ersten Play-off-Runde gegen die Miami Heat aus. International führte Antetokounmpo seine Heimat Griechenland bei der EuroBasket im vergangenen Jahr ins Viertelfinale, scheiterte dort aber an Gastgeber Deutschland.