Am 25. September betritt Oleksandr Usyk für den größten Kampf seiner Karriere das ausverkaufte Tottenham Stadium. Als WBO-Herausforderer kämpft er gegen Weltmeister Anthony Joshua um die WM-Gürtel der Verbände WBO, WBA und IBF. Buchmacher, Experten und Fans rechnen dem Ukrainer nur Außenseiter-Chancen zu. Tony Bellew aber warnt vor dem Herausforderer.
Bellew war Profi im Cruisergewicht und WBC-Weltmeister. Seinen letzten Kampf der Karriere bestritt er in dieser Klasse gegen Usyk - und verlor. Vor Usyks Fight gegen den großen Favoriten Joshua sagt Bellew zu DAZN: "Usyk war der beste Gegner, gegen den ich je im Ring stand. Ich habe große Kämpfe gehabt gegen Adonis Stevenson oder David Haye, schnelle Kämpfer, clevere Kämpfer, aber keiner war so gut wie Usyk."
Der Kampf fand 2018 statt, es war Usyks letzter Auftritt im Cruisergewicht, danach stieg er ins Schwergewicht auf, gewann gegen Chazz Witherspoon und Dereck Chisora, nun kann er sich zum Champion krönen. "Ich wusste schon vorher, dass er besser ist (als Stevenson und Haye, Anm.), trotzdem nahm ich die Herausforderung an. Nach dem Kampf realisierte ich, dass er sogar noch besser ist, als ich dachte, und dass er ein sehr besonderer Boxer ist."
Das ist aber nicht gleichbedeutend damit, dass Usyk auch gegen Joshua besteht. Der ist schließlich von Tag eins im Schwergewicht zu Hause. Eine Klasse, in der Usyk noch wenige Erfahrungen hat. Ob ihm das zum Verhängnis werden könnte? "Er hätte vielleicht einen Kampf mehr machen sollen im Schwergewicht, vielleicht gegen einen größeren Gegner. Der Kampf gegen Chisora war gut, denn Chisora ist sehr stark im Infight und er verschafft dir einen echten Eindruck, was es heißt, im Schwergewicht im Ring zu stehen. Ich habe mit Chisora trainiert, als ich mich auf David Haye vorbereitet habe, und er hat mich echt weitergebracht."
Das wird aber in Bellews Augen nicht reichen, um gegen AJ zu bestehen. So groß sein Respekt vor dem Ukrainer auch ist. "Ich glaube, Usyk könnte mit seinen Fähigkeiten zur Hälfte des Kampfes führen. Aber Joshua wird ihn lesen und hinten raus seine Größe ausspielen und das Ziel häufiger treffen. Es wird ein harter Kampf für Joshua, aber er wird der wesentlich bessere und erfahrenere Kämpfer sein."
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