Der deutsche Eishockey-Star Leon Draisaitl träumt von einem regulären NHL-Spiel mit seinen Edmonton Oilers in seiner Heimatstadt Köln. "Ich würde mich wirklich sehr freuen, wenn das mal passiert. Das wäre eine überragende Sache", sagte der 27-Jährige, der in der Saison 2020/2021 zum wertvollsten Spieler der nordamerikanischen Profiliga ausgezeichnet wurde, im Interview mit dem Express.
Im Oktober 2018 spielte Draisaitl bereits einmal mit seinen Oilers auf Kölner Eis, damals jedoch nur bei einem Testspiel gegen die Haie. Reguläre NHL-Spiele auf europäischem Boden gab es öfter, in Deutschland war zuletzt Berlin 2011 Ausrichter einer solchen Partie. Draisaitl, aktuell mit 51 Zählern zweitbester Scorer der Liga, lobte zudem seine deutschen NHL-Kollegen Moritz Seider (21, Detroit Red Wings) und Tim Stützle (20, Ottawa Senators): "Es sind junge Spieler, die wichtige Rollen in NHL-Teams einnehmen."
Mit Blick auf die Nationalmannschaft sei Deutschland "auf einem guten Weg", so Draisaitl: "Wenn alle zusammenkommen würden, wäre das schon hilfreich – ganz klar." Die nächste Chance dazu bietet die WM im kommenden Jahr, die vom 12. bis 28. Mai im finnischen Tampere und lettischen Riga stattfindet.