Jürgen Klopp muss ab der kommenden Saison wohl auf einen treuen Wegbegleiter verzichten: James Milner steht vor einem Wechsel vom FC Liverpool zu Liga-Konkurrent Brighton & Hove Albion.
Milners Vertrag läuft nach der aktuellen Saison aus. Auch wenn Klopp seinen Routinier zuletzt noch als "unglaublich wichtig" bezeichnet hatte, stehen die Zeichen also auf Abschied. Milner kommt in dieser Saison sowieso überwiegend nur noch zu Kurzeinsätzen, er soll sich mit seinem neuen Klub bereits einig sein, heißt es.
Der 37-Jährige hat mit Klopp in der gemeinsamen Zeit viel erlebt. Im vergangenen Jahr musste er seinen Coach in drei Worten beschreiben. "Aufrichtig. Energiegeladen. Lustig", sagte Milner, der mit Klopp 2019 die Champions League gewann, 2020 die englische Meisterschaft sowie 2022 den Pokal und den Liga-Pokal.
Seit 2015 beim FC Liverpool
Keiner der Spieler kennt Klopp länger, denn Milner war im Juli 2015 ablösefrei von Manchester City an die Anfield Road gewechselt. Im Oktober 2015 hatte dann Klopp den Trainer-Job bei dem Traditionsklub übernommen.
Milner absolvierte bislang 328 Spiele für Liverpool, der Mittelfeldspieler erzielte dabei 26 Tore und bereitete 46 weitere Treffer vor. Der Publikumsliebling war immer auch der verlängerte Arm von Jürgen Klopp auf dem Platz, zudem ein wichtiger Ratgeber.
Weltmeister als Ersatz
Ersatz für das zentrale Mittelfeld hat Liverpool bereits im Blick. Medienberichten zufolge wollen die "Reds" quasi im Gegenzug Weltmeister Alexis Mac Allister von Brighton & Hove Albion verpflichten. Der 24-Jährige hat noch einen bis 2025 laufenden Vertrag in Brighton, allerdings gilt ein Abschied als wahrscheinlich.
"Ich bin seit dreieinhalb Jahren hier und weiß, was dieser Verein mir gegeben hat. Dafür bin ich sehr dankbar. Ich bin sehr glücklich, hier zu sein, und ich versuche, das an meine Mannschaftskameraden, die jungen Spieler und die südamerikanischen Spieler weiterzugeben. Es ist eine fantastische Mannschaft. Wir sind wie eine große Familie. Jedes Mal, wenn ich auf dem Platz stehe, macht es mir wirklich Spaß, hier zu spielen", meinte Mac Allister zuletzt. Neben Liverpool sollen auch Manchester United und der FC Chelsea mögliche Wechsel-Optionen sein.