Superstar Lionel Messi setzt seine Fußball-Karriere bei Inter Miami in den USA fort. Das bestätigte der Weltmeister am Mittwochabend im Gespräch mit den spanischen Sport-Tageszeitungen El Mundo Deportivo und Sport. "Die Entscheidung ist gefallen", sagte der 35-Jährige: "Ich werde nicht mehr nach Barcelona zurückkehren, ich gehe zu Inter Miami."
Damit bestätigte Messi, was internationale Medien in den Stunden zuvor übereinstimmend berichtet hatten. "Es ist noch nicht zu 100 Prozent geklärt, wir müssen noch ein paar Dinge regeln", sagte Messi, "aber wir haben uns für diesen Pfad entschieden."
Es ist eine bemerkenswerte Wende. Zuvor war ausgiebig über die Zukunft des Argentiniers spekuliert worden, der am vergangenen Wochenende sein letztes Spiel für Paris St. Germain absolviert hatte. Dort hatte er seinen am 30. Juni auslaufenden Vertrag nicht verlängert.
Messi sagt Barcelona und Saudi-Arabien ab
Daher überschlugen sich die Spekulationen, wo Messi seine Karriere fortsetzen werde. Höchst lukrative Angebote aus Saudi-Arabien standen im Raum, auch der FC Barcelona machte sich Hoffnungen auf eine Rückkehr seines "verlorenen Sohnes".
Diese heizte nicht zuletzt Messis Vater und Berater Jorge zuletzt an. "Ich wollte das wirklich", sagte der berühmte Sohn nun, "aber nach den Erfahrungen und dem Abschied, den ich dort hatte, wollte ich nicht noch einmal in die selbe Situation kommen."
Im Sommer 2021 hatte Messi den Klub, der in beträchtlicher wirtschaftlicher Schieflage war, verlassen. Seither hat sich die Situation kaum verändert, die Rückkehr war für Barca kaum zu realisieren. Einen Abschied wird er wohl dennoch bekommen, der Klub teilte am Mittwochabend mit, dass er an einer Ehrung für Messi arbeiten werde.
"Wenn Barcelona nicht funktioniert, dann wollte ich Europa verlassen, raus aus dem Rampenlicht, mehr an meine Familie denken", sagte Messi. Er wird nun also in der nordamerikanischen Profiliga MLS auflaufen, auch dort wird er großes Geld verdienen: Insgesamt 200 Millionen Euro sollen es sein, 50 Millionen pro Jahr für vier Spielzeiten, das berichtete die Zeitung Sport zuletzt.