Der 35-Jährige ist erst der fünfte Fußballer, der bei vier Weltmeisterschaften ein Tor erzielte. Vor ihm war dieses Kunststück nur Cristiano Ronaldo (Portugal), Miroslav Klose, Uwe Seeler (beide Deutschland) und Pele (Brasilien) gelungen.
Für Messi war das 1:0 per Foulelfmeter (10.) das siebte Tor im 20. WM-Spiel, nur 2010 war er ohne Treffer geblieben. Angeführt wird die "ewige" Torjägerliste der WM weiter von Klose, der 2002 (5), 2006 (5), 2010 (4) und 2014 (2) insgesamt 16 Treffer erzielte.
Argentinien schrammt auch an Weltrekord vorbei
Der Treffer rettete die Albicelelste aber nicht vor einem blamablen Fehlstart ins Turnier. Die Argentinier verloren am Ende gegen den ebenso tapferen wie effektiven Weltranglisten-51. Saudi-Arabien in der Gruppe C völlig überraschend mit 1:2 (1:0) und müssen bereits um den Achtelfinaleinzug bangen. Vor den Duellen mit Mexiko und Polen ist der Druck jedenfalls enorm.
Mit dem unerwarteten Tiefschlag endete nach 1238 Tagen und 36 Partien unmittelbar vor Einstellung des Weltrekords von Italien (37) die Serie von Spielen ohne Niederlage. Messi (10.) gelang mit einem Foulelfmeter nach Videobeweis die frühe Führung. Saleh Alsheri (48.) und Salem Aldawsari (53.) aber nahmen ihr Herz in die Hand, drehten für den über sich hinaus wachsenden Außenseiter die Partie und sorgten für die erste argentinische Auftakt-Niederlage seit 1990.