Sein eigener Traum vom WM-Triumph platzte bereits im Viertelfinale, doch der brasilianische Star Neymar hat seinem Vereinskollegen Lionel Messi fair zum größten aller Titel gratuliert. "Herzlichen Glückwunsch, mein Bruder", schrieb Neymar in den Sozialen Medien und stellte dazu ein Foto, auf dem Messi den WM-Pokal streichelt.
Rekordweltmeister Brasilien galt mit Neymar in Katar als Favorit, in der Runde der letzten Acht war im Elfmeterschießen gegen Kroatien aber Endstation. Der 30-Jährige hatte danach seine Zukunft in der Selecao offengelassen. Der fünf Jahre ältere Messi holte am Sonntag in seinem letzten WM-Spiel mit Argentinien den Titel gegen Frankreich im Elfmeterschießen. Neymar und Messi spielen wie auch der französische Topstar Kylian Mbappe bei Paris St. Germain.
Pele gratuliert Marokko und ganz Afrika
Glückwünsche gab es uach von der brasilianischen Fußball-Legende Pele (82). "Messi hat seinen ersten WM-Titel gewonnen, wie es seine Laufbahn verdient. Sicherlich lächelt Diego (Maradona, Anm. d. Red.) jetzt. Glückwunsch an Argentinien", hieß es auf der Instagram-Seite des dreimaligen Weltmeisters nach dem 4:2 der Albiceleste im Elfmeterschießen gegen Frankreich.
Pele zeigte sich zudem angesichts des Spielverlaufs im WM-Finale begeistert. "Was für ein Geschenk war es, dieses Spektakel für die Zukunft unseres Sports zu sehen", schrieb er und erwähnte auch seinen "lieben Freund" Kylian Mbappe, der vier Tore in einem Endspiel erzielt habe. "Heute erzählt der Fußball seine Geschichte weiter, wie immer, auf spannende Weise."
Auch die WM-Sensation Marokko beglückwünschte Pele für eine "unglaubliche Kampagne" und zum vierten Platz. "Es ist schön, Afrika glänzen zu sehen", schrieb er.
Messi will Nationalmannschaftskarriere fortsetzen
Messi hat derweil die Fortsetzung seiner Karriere in der Nationalmannschaft angekündigt. "Ich möchte noch ein paar Spiele als Weltmeister bestreiten", sagte der 35-Jährige. Er habe fast alles am Ende seiner Karriere bekommen, er genieße die Zeit in der Albiceleste aber. "Es ist beeindruckend, dass ich so abschließen kann", ergänzte der sechsmalige Weltfußballer, der bereits vor dem Finale im Lusail-Stadion erklärt hatte, dass es sein letztes WM-Spiel sein werde.
Dass es bei seiner fünften Endrunden-Teilnahme mit dem Titelgewinn enden würde, habe er "herbeigesehnt, und jetzt ist es das Schönste, was es gibt. Es ist wunderschön", sagte der 172-malige Nationalspieler. Nationaltrainer Lionel Scaloni hofft dennoch weiter auch auf eine Fortsetzung von Messis WM-Karriere. "Wir müssen ihm einen Platz offen halten bei der nächsten WM 2026. Wenn er möchte, ist er dabei. Er wird immer das Recht haben zu sagen, ob er für Argentinien spielen möchte oder nicht", sagte der 44-Jährige: "Es ist eine Ehre, ihn trainieren zu dürfen. Es sucht seinesgleichen, was er seinen Mitspielern gibt, sowas habe ich noch nie erlebt." Während der WM 2026 wird Messi 39 Jahre alt.
Nach dem Triumph bei der Copa America 2021 ist der WM-Titel der zweite und noch größere Erfolg für den Starspieler von Paris St. Germain mit der Nationalmannschaft. Im Finale bestritt Messi, der 2005 im argentinischen Nationalteam debütiert hatte, seine 26. WM-Partie und stieg damit zum alleinigen Rekordspieler auf. Beim 3:3 nach Verlängerung erzielte er zwei Treffer (23., Foulelfmeter und 108.), auch im Elfmeterschießen verwandelte er vom Punkt.