Im Dezember des vergangenen Jahres beendete Argentinien seine 36-jährige Wartezeit seit dem letzten WM-Titel. Angeführt von Lionel Messi erklommen die Südamerikaner beim Turnier in Katar den Thron des Weltfußballs, "La Pulga" krönte seine ohnehin bereits einmalige Karriere.
Doch klar war schon zu diesem Zeitpunkt, dass zumindest ein Teil der Mannschaft bei der nächsten WM 2026 nicht mehr auf dem Platz stehen wird, denn viele Leistungsträger hatten bereits in Katar ein gewisses Alter erreicht. Auch um Messis Zukunft gab es Spekulationen, momentan jedoch macht der 36-Jährige noch keine Anstalten, zurückzutreten.
Angel Di Maria kündigt Rücktritt nach der Copa America 2024 an
Ganz anders als der ein Jahr jüngere Angel Di Maria. Der kongeniale Partner von Messi bestätigte nun, dass das Ende seiner Nationalmannschaftskarriere kurz bevorsteht. "Die Copa America wird mein letztes Turnier sein", sagte der Offensivspieler der argentinischen Tageszeitung Ole.
Das Kontinentalturnier für Südamerika findet vom 20. Juni bis 14. Juli 2024 in den USA statt. Argentinien wird das Turnier als Titelverteidiger in Angriff nehmen, im Jahr 2021 hatte sich die "Albiceleste" im Finale ausgerechnet im Maracana gegen Erzrivale Brasilien mit 1:0 durchgesetzt. Schütze des goldenen Tores damals? Angel Di Maria.
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Bereits im September 2008 hatte Di Maria sein Debüt für die argentinische Nationalmannschaft gegeben. Damals kam er in der WM-Qualifikation für das Turnier in Südafrika eine Halbzeit lang gegen Paraguay zum Einsatz.
Di Maria verpasste WM-Finale 2014 verletzt
Sein bitterster Moment im Nationaltrikot war wohl die WM 2014, als er das Endspiel gegen Deutschland verletzt verpasste. Zuvor hatte er ein überragendes Turnier gespielt, musste dann aber im Endspiel zuschauen, wie das DFB-Team durch Mario Götzes entscheidenden Treffer den Titel gewann.
Gemeinsam mit Messi stand Di Maria lange für eine hochwertige Generation des argentinischen Fußballs, die allerdings regelmäßig daran scheitert, einen Titel zu gewinnen. Nach dem herzzerreißenden WM-Finale 2014 verlor Argentinien auch die Endspiele bei der Copa America 2015 und 2016, 2019 reichte es zum dritten Platz.
Erst der Titelgewinn 2021 beendete dieses Trauma, nur eineinhalb Jahre später folgte dann endlich auch der Triumph bei einer WM. Womöglich verabschiedet sich Di Maria, der aktuell bei Benfica Lissabon spielt, im kommenden Jahr mit dem dritten Titelgewinn in Folge.