Trotz einer Knöchelverletzung hat Taylor Fritz aus den USA dem spanischen Grand-Slam-Rekordchampion Rafael Nadal überraschend die erste Niederlage des Jahres beigebracht. Im Finale des ATP-Turniers in Indian Wells besiegte der 20. der Weltrangliste den Favoriten mit 6:3, 7:6 (7:5) und feierte damit den größten Erfolg seiner Karriere.
"Dieses Turnier zu gewinnen ist einer dieser verrückten Kindheitsräume, von denen du in Wahrheit denkst, dass sie nie in Erfüllung gehen", sagte Fritz, der zuvor nur das 250er-Turnier 2019 in Eastbourne gewonnen hatte. Vor ihm war John Isner der letzte Amerikaner mit einem Sieg bei einem Masters-Turnier gewesen, 2018 in Miami.
Nadal kassiert erste Niederlage des Jahres
Wenige Stunden vor dem Finale des "fünften Grand Slam" hatte Fritz noch um seine Teilnahme gebangt. Sein morgendliches Training musste er abbrechen, weil sein Knöchel schmerzte. Sein Team riet ihm, auf das Endspiel zu verzichten, der als Sturkopf bekannte Fritz aber spielte - mit Schmerzmitteln.
Für den 35 Jahre alten Nadal war es nach 20 Siegen seit Jahresbeginn und seinem 21. Grand-Slam-Triumph bei den Australian Open die erste Niederlage. Der Spanier hatte ebenfalls Probleme, während des Endspiels wurde er zweimal am Oberkörper behandelt.
Kerber-Bezwingerin triumphiert bei den Frauen
Bei den Damen hat die frühere French-Open-Siegerin Iga Swiatek aus Polen den Titel gewonnen. Die an Nummer drei gesetzte Achtelfinal-Bezwingerin der ehemaligen Weltranglistenersten Angelique Kerber gewann das Finale gegen die Griechin Maria Sakkari 6:4, 6:1.
Im Halbfinale hatte die 20-Jährige die Rumänin Simona Halep aus dem Turnier geworfen, während Sakkari sich ebenfalls in zwei Sätzen gegen die spanische Titelverteidigerin Paula Badosa durchgesetzt hatte.