Novak Djokovic sucht zu Beginn der Sandplatzsaison weiter nach seiner Form. Der Tennis-Weltranglistenerste aus Serbien unterlag beim ATP-Turnier in Banja Luka/Bosnien-Herzegowina überraschend im Viertelfinale seinem Landsmann Dusan Lajovic 4:6, 6:7 (6:8) und scheiterte wie schon zuletzt beim ATP-Masters in Monte Carlo früh. In seiner Wahlheimat hatte er sich vor gut einer Woche im Achtelfinale dem 21 Jahre alten Italiener Lorenzo Musetti geschlagen geben müssen.
"Ich war weit unter meinen Möglichkeiten", sagte Djokovic nach der Niederlage: "Wenn ich so spiele, kann ich gegen Gegner, die auf diesem Belag stark sind, nicht gewinnen. Aber was kann ich tun? Es ist einfach Sport." In Banja Luka vergab der 22-malige Grand-Slam-Champion im Tie-Break des zweiten Durchgangs drei Satzbälle zum Ausgleich. Stattdessen verwandelte sein Gegenüber nach 2:25 Minuten seinen ersten Matchball.
Für Lajovic war es im dritten Duell der erste Erfolg überhaupt gegen Djokovic. "Ich bin überwältigt", sagte der 32-Jährige im Anschluss: "Es ist der größte Sieg meiner Karriere. Ihn zu schlagen ist etwas, das ich nicht für möglich gehalten habe, aber es ist passiert."