Lorenzo Brown fue una de las revelaciones del Eurobasket 2022, tal y como demuestran sus estadísticas y rendimiento en las eliminatorias de España. Fue un jugador fundamental en el camino al oro cosechado en la final celebrada en Alemania el 18 de septiembre.
Unos pocos meses antes, cuando se supo de la nacionalización de Lorenzo Brown, la Federación Española de Baloncesto recibió críticas por la decisión de dar el pasaporte español al base norteamericano, decretado de forma exprés y debido a las "circunstancias especiales".
El ahora jugador del Maccabi Tel Aviv apareció en el BOE del 5 de julio como nuevo ciudadano de España.
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¿Quién es Lorenzo Brown?
Euroliga
Lorenzo Brown es un base de 1,96 metros nacido en Roswell, Georgia, el 26 de agosto de 1990. Tiene 32 años y cuenta con formación en la NCAA de la mano de NC State. Fue elegido por Minnesota Timberwolves en el puesto 52 del Draft 2013 de la NBA.
Disputó cinco temporadas en la liga norteamericana con Philadelphia 76ers, Minnesota Timberwolves, Phoenix Suns y Toronto Raptors. Su curso de mayor peso individual fue la 2014-2015, su segunda en la NBA, con los Timberwolves. Entonces promedió 4,2 puntos, 3,1 asistencias y 2,4 rebotes con un 43% en tiro en 19 minutos desde el banquillo.
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No terminó de hacerse hueco y en sus dos últimas temporadas tuvo 8,8 minutos de media en 40 apariciones, ambas, en Toronto. En esos últimos años intercaló su presencia en la NBA con la G League, donde fue MVP de la 2017-2018 con 18,8 puntos, 8,9 asistencias y 1,8 robos, y con dos etapas distintas en la CBA China. Después coincidió con Sergio Scariolo en los Raptors en la 2018-2019.
Lorenzo saltó a Europa para convertitrse en un base de categoría. Disputó la Euroliga en la 2019-2020 con el Estrella Roja; después, en la 2020-2021, con Fenerbahce; y la 2021-2022, con Unics Kazan. En tres temporadas en la Euroliga dejó promedios de 11,5 puntos, 4,5 asistencias, 2,9 rebotes, 1,3 robos y 44% en tiro en 25,4 minutos.
Su mejor año individual en la máxima competición europea ha sido, precisamente, la temporada posterior al Eurobasket: fue el líder absoluto de Maccabi con medias de 16,5 puntos, 5,7 asistencias, 3,1 rebotes, 1,1 robos y 45% en tiros de campo en 31,5 minutos. Fue incluido en el mejor quinteto de la competición junto a Dzanan Musa, Sasha Vezenkov, Mathias Lessort y Edy Tavares.
Si bien Brown no es un base al uso, sirve como figura creativa que se siente muy cómoda con la pelota en sus manos. Es un combo, capaz de jugar como base y escolta, de gran ritmo y facilidad para atacar el aro. Puede encontrar compañeros liberados con sus pases aunque no sea un perfil generador como tal. Jugador eléctrico de buenas manos en defensa y de irregular acierto exterior (33% en cuatro años de Euroliga).
Aunque la intención de nacionalizar a Lorenzo era la de reforzar a corto plazo, Garbajosa comentó en la presentación de la lista del Eurobasket 2022 que la intención era contar con él para los próximos torneos. Sin embargo, la estrella de Maccabi causará baja en el Mundial 2023 por una lesión que lleva arrastrando desde precisamente la cita de selecciones.
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El comunicado de la Selección Española con Jorge Garbajosa
FEB
La Federación Española de Baloncesto emitió un comunicado en la mañana del martes 5 de julio de 2022: "La FEB quiere agradecer públicamente la nacionalización del jugador Lorenzo Brown, acordada por el Consejo de Ministros tras las gestiones llevadas a cabo por el Consejo Superior de Deportes".
"La incorporación de Brown, a quien la FEB desea brindar una cálida bienvenida, se enmarca dentro de la estrategia de ampliación de la base de jugadores y talento disponibles para que los Seleccionadores Nacionales puedan configurar sus equipos, y afrontar los compromisos internacionales a los que se enfrenta España con las mayores garantías posibles".
"Brown viene para ayudarnos a superar un verano que se planteaba difícil por las lesiones, pero su papel no quedará ahí, porque su incorporación responde a la línea estratégica de ampliación de la base de jugadores y talento que estamos llevando a cabo", dice Jorge Garbajosa, Presidente de la FEB. "Estamos convencidos de que la combinación de políticas a corto y largo plazo nos permitirá elevar el nivel de nuestros jugadores, y seguir llevando el nombre de España a lo más alto de las competiciones internacionales”.
La polémica con Lorenzo Brown
Euroliga
España afrontaba una nueva etapa en el Eurobasket de septiembre de 2022 tras las salidas de figuras legendarias. Pau y Marc Gasol o Sergio Rodríguez fueron los últimos mitos en anunciar sus retiradas tras la derrota contra Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Tokio, mientras que los Sergio Llull o Rudy Fernández tampoco tienen muchos más torneos que ofrecer.
Por si fuese poco, Sergio Scariolo no pudo contar con Ricky Rubio en el Eurobasket, líder natural del equipo. Además, Carlos Alocén y Sergio Llull tampoco estaban disponibles por lesión, por lo que el puesto de base quedaba muy mermado. Alberto Díaz y Jaime Fernández eran los únicos nombres que figuraban en la lista para el Eurobasket.
La entrada de Lorenzo Brown en la lista levantó polémica. Por ejemplo, la ABP, la Asociación de Baloncestistas Profesionales, indicó en un comunicado que la nacionalización de Brown "hace llegar a los jugadores nacionales un mensaje muy nocivo", además de alejar al aficionado o eliminar el mérito deportivo.
La buena relación de Scariolo y Brown propició este acuerdo para conseguir un base extra para la Selección en un momento de evidente escasez. No obstante, muchas voces de aficionados o periodistas dejaban críticas sobre esta decisión.
¿Cómo jugó Lorenzo Brown en el Eurobasket 2022?
FEB
Lorenzo Brown fue la gran referencia de la Selección Española junto a Willy Hernangómez, MVP del torneo. Su asociación en el pick&roll fue muy ventajosa y ambos formaron parte del quinteto ideal del Eurobasket. Aun así, el gran motivo para el éxito de España no fue ninguna individualidad, si no la fuerza del conjunto.
Lorenzo de Albacete, como se le conoce de manera popular y cariñosa por parte de los aficionados, promedió 15,2 puntos, 7,6 asistencias, 1,8 robos, 1,2 robos y un 46% en tiro en 25,2 minutos. Estas fueron todas sus actuaciones, con especial énfasis en sus partidos mágicos contra Lituania y Alemania.
Fase de grupos
- Contra Bulgaria: 17 puntos, 5 asistencias, 1 rebote, 3 robos y 6 de 10 en tiro en 17 minutos (21 de valoración)
- Contra Georgia: 5 puntos, 5 asistencias, 1 rebote, 1 pérdida y 1 de 7 en tiro en 14 minutos (4 de valoración)
- Contra Bélgica: 11 puntos, 8 asistencias, 1 rebote, 4 pérdidas y 4 de 9 en tiro en 24 minutos (9 de valoración)
- Contra Montenegro: 12 puntos, 7 asistencias, 2 rebotes, 3 pérdidas y 6 de 7 en tiro en 20 minutos (17 de valoración)
- Contra Turquía: 11 puntos, 7 asistencias, 2 rebotes, 2 robos, 2 pérdidas y 4 de 14 en tiro en 28 minutos (8 de valoración)
Partidos de eliminación
- Contra Lituania (octavos de final): 28 puntos, 8 asistencias, 3 rebotes, 2 robos y 9 de 20 en tiro en 34 minutos (28 de valoración)
- Contra Finlandia (cuartos de final): 10 puntos, 11 asistencias, 4 rebotes, 1 robo, 4 pérdidas y 6 de 11 en tiro en 27 minutos (18 de valoración)
- Contra Alemania (semifinal): 29 puntos, 6 asistencias, 2 rebotes, 4 pérdidas y 11 de 17 en tiro en 34 minutos (27 de valoración)
- Contra Francia (final): 14 puntos, 11 asistencias, 2 robos y 4 de 13 en tiro en 29 minutos (18 de valoración)