Billy Joe Saunders está a las puertas de la gran pelea que había estado esperando durante tanto tiempo. Se enfrentará a Canelo Álvarez en un combate por el título de peso medio el sábado desde el AT&T Stadium en Arlington, Texas, que será transmitido por DAZN (excluyendo México).
Saunders será el segundo inglés al que se enfrenta Álvarez en sus tres peleas más recientes. En diciembre Álvarez dominó a Callum Smith para ganar los títulos de peso medio de la AMB y el CMB y convertirse en campeón mundial de cuatro divisiones. Y a principios de año arrancó con la defensa del título ante su retador Avni Yildirim. Canelo llega ahora a una cita que promete exigir lo mejor de él.
Sin embargo, en retrospectiva, Saunders confesó a "Off the cuff" de DAZN que su compatriota Smith se equivocó y no debió aceptar la pelea con tan solo 5 semanas de antelación.
"Ya sabes, sólo puedo pensar que le ofrecieron un montón de dinero, y creo que probablemente fuese la misma cantidad que a mi. Él tomó la ruta del dinero. En mi opinión, no creo que estuviera en su mejor momento. No le estoy quitando nada a Canelo, pero cuando boxeas con alguien como él, necesitas dos meses para mentalizarte de todo lo que conlleva. Porque si piensas que vas a aceptarlo con cinco semanas de antelación, lo siguiente que sabes es que tus maletas están hechas, estás en el avión, estás allí, estás atendiendo a medios de comunicación, estás a esto, a lo otro, estás en el ring, las luces están encendidas, no sabes lo que está pasando. No, no, no. Eso no es una preparación adecuada".
"Y no me importa que digan que físicamente se mantiene en forma. Mentalmente no, necesitas ese lado mental de las cosas para conseguir cuadrar tu cabeza alrededor de la situación. Y no estar únicamente cegado por el dinero que te ponen encima de la mesa. Porque creo que eso es lo que le pasó. Creo que fue allí por el dinero, más que por el destino de ser realmente el hombre que destrone a Canelo. Porque Smith, es un buen peleador, y simplemente, no creo que fuese su noche, definitivamente no".
En la preparación para Álvarez, Saunders (30-0, 14 KOs) no se molestó en ver la pelea entre Álvarez-Smith. ¿Por qué? Porque Saunders sentía desde un primer momento que Smith tenía un plan erróneo para pelear contra Canelo.
"Puedo dar mi opinión sobre lo que creo que ocurrió", dijo Saunders. "Pero no puedo dar mi opinión completa de la pelea porque voy a ser honesto sólo he visto los aspectos más destacados, y sólo he visto unos dos minutos de la misma. Tuve que apagar la televisión. Callum Smith me gusta como un boxeador, pero creo que entró allí dependiendo del poder y el tamaño, y eso no funciona. Un plan de juego completamente equivocado, peleó muy mal".