Cuando decidió subir definitivamente de categoría, Canelo Álvarez tenía el objetivo de convertirse en el campeón indiscutible del peso supermedio. Lo único que se interponía en su camino para lograr la histórica hazaña era el campeón de la FIB, Caleb Plant .
Tardó un poco más de lo que algunos esperaban, pero Canelo dominó a Plant durante la mayor parte de la pelea antes de derribarlo al principio del undécimo asalto y convertirse en el primer boxeador de la era de los cuatro cinturones en convertirse en el campeón indiscutible. Además, Canelo se convirtió en el primer boxeador mexicano en lograr la hazaña.
"No ha sido fácil llegar a este punto", dijo Canelo en su entrevista posterior a la pelea sobre el logro de su objetivo.
Plant (21-1, 12 KOs) trató de establecer el jab al principio para mantener a Canelo a distancia para que no pudiera entrar por dentro. Canelo tardó un par de asaltos en descubrir a Plant y el púgil de 31 años tomó el control a partir de ahí.
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Ejemplificó por qué es indiscutiblemente el mejor boxeador del mundo libra por libra. Se mezcló con un duro golpe al cuerpo tras otro, lanzó un jab ocasional y conectó golpes de poder arriba.
El castigo pasó factura a Plant a medida que se acercaban los asaltos del combate, ya que estaba sentado en su taburete entre asaltos mientras Canelo se levantaba y recibía instrucciones del entrenador jefe Eddy Reynoso.
Al entrar en el undécimo asalto, Plant no tenía respuestas al castigo que Canelo estaba infligiendo y sólo buscaba sobrevivir en ese momento.
Una combinación de tres golpes al cuerpo surtió efecto en Plant, que parecía herido. Esa mínima debilidad le mostró a Canelo que era el momento de cerrar el espectáculo y enviar a la estridente multitud de 16.586 personas dentro del MGM Grand Garden Arena a casa con algo para recordar.
Un gancho de izquierda hizo tambalearse a Plant y luego un vil uppercut de derecha e izquierda envió a Plant a la lona por primera vez en su carrera. Plant se retiró a su esquina y pareció recuperar la calma. Canelo olió la sangre en el agua. Falló con un gancho de izquierda pero no falló con un recto de derecha. El astro mexicano siguió con una izquierda y una derecha recta al cuerpo para mandar a Plant al suelo por última vez. El público estalló en júbilo mientras Canelo corría hacia las cuerdas para celebrarlo.
"Caleb es un buen boxeador", dijo Canelo. "Tengo mucho respeto por Caleb Plant. Era un rival difícil con mucha habilidad y lo respeto. Los dos somos hombres al final del día. Él quería pelear conmigo y seguir adelante. Le dije que no hay que avergonzarse. Tuvimos una gran pelea esta noche".
"Me estaba poniendo la pelea muy difícil, pero Eddy me dijo que me ciñera al plan de juego en los dos últimos asaltos. Al final, le gané. Así es como tenía que terminar. Él ya estaba herido y yo fui a por todas".