Después de que se haya confirmado que Canelo Álvarez se enfrentará a Billy Joe Saunders en el gran combate por la unificación en el peso supermedio el 8 de mayo, hacemos un repaso de las peleas más memorables que se han dado en las 168 libras.
Después de la espectacular victoria del mexicano ante Avni Yildrim, que se resolvió por TKO en el tercer asalto, los aficionados esperan con ganas este duelo, que se presenta como una de las pruebas más difíciles a las que se puede enfrentar Canelo.
Nigel Benn vs. Gerald McClellan, 1995
Una pelea recordada por las terribles lesiones sufridas por Gerald McClellan, pero todo lo que sucedió en el ring fue impresionante. Benn afrontaba la pelea sin ser el favorito, y todo se complicó cuando en el primer asalto recibió un durísimo castigo a manos del de Illinois.
Pero Been logró sobrevivir al ataque y, con el valor y la determinación que le acompañaron durante toda su carrera, logró dar la vuelta a la pelea. McClellan vio cómo la cuenta llegaba a diez en el décimo asalto, y fue entonces cuando el estadounidense comenzó una nueva batalla, esta vez fuera del ring, para recuperarse de las graves secuelas posteriores.
Roy Jones vs. James Toney, 1994
A pesar de que parecía un combate igualado, el tan esperado enfrentamiento entre Roy Jones Jr y James Toney a finales de 1994 fue una clase magistral de Jones que le permitió consolidarse como el mejor boxeador del mundo en ese momento.
Toney habló mucho antes de la pelea, pero se vio superado en todo y no pudo contrarrestrar los ataques llevados a cabo por el luchador de Pensacola. Después de visitar la lona en el tercer asalto, Toney se mostró tocado durante todo el duelo y cuando sonó la campana para terminar la pelea, Jones fue proclamado vencedor por márgenes muy amplios.
Carl Froch vs. George Groves, 2013
Si alguna vez una pelea inició una rivalidad venenosa, sin duda fue la victoria de Carl Froch en el noveno asalto sobre George Groves dentro de un abarrotado y ruidoso Manchester Arena en noviembre de 2013. Pocos expertos le otorgaban a Groves posibilidades de ganar el título mundial, pero aquellos que pronosticaban una noche fácil para “La Cobra” quedaron atónitos cuando el boxeador de Nottingham fue derribado en el primer asalto.
Froch se recuperó admirablemente y logró cambiar la dinámica de la pelea a su favor en el séptimo round antes de su ataque final: en el octavo asalto, desencadenó una serie de golpes que provocó que el árbitro de la contienda, Howard Foster, decretase inexplicablemente el final de la pelea en vez de optar por al menos por realizar una cuenta. La polémica estaba servida...
Carl Froch vs. George Groves, 2014
La polémica decisión del referí de detener la pelea generó una agrio enfrentamiento que acabó desencadenando en un monumental evento en Wembley siete meses después. Allí, Froch puso punto y final de forma brillante tanto a su rivalidad con Groves como a su carrera regalando a la historia del boxeo un KO demoledor que perdura en el imaginario colectivo.
El tremendo interés que suscitó el gran cara a cara de Wembley reventó todos los audímetros y fue un punto de inflexión en el boxeo británico.
Nigel Benn vs. Chris Eubank, 1990
Chris Eubank vs Nigel Benn fue una rivalidad que definió una era. El boxeo británico disfrutaba de una exposición maravillosa a principios de la década de 1990 gracias a la cobertura televisiva del deporte que se combinaba con un elenco de púgiles variado y atractivo. En el centro de todo estaban Eubank y Benn.
Sus personalidades, radicalmente diferentes, chocaron para dar lugar a un combate lleno de rencor que se siguió de forma masiva. Eubank se aprovechó de la imprudencia de Benn y acabó con su gran enemigo en el noveno asalto. Los dos boxeadores se volvería a encontrar tres años después en otra gran pelea, pero nada pudo igualar la ferocidad del duelo original y acabaron sellando un empate.
Joe Calzaghe vs. Jeff Lacy, 2006
A pesar de su largo reinado como campeón de la OMB, Joe Calzaghe no logró ganar el reconocimiento en Estados Unidos del que sí disfrutaba en Gran Bretaña. Todo eso cambió la noche en la que se enfrentó a Jeff Lacy. Olímpico en el 2000, Lacy encadenó una buena racha hasta convertirse en campeón de la FIB. Fue comparado nada más y nada menos que con Mike Tyson y tuvo un gran respaldo del gigante de la televisión Showtime cuando se enfrentó a Calzaghe.
Desde la campana inicial, Calzaghe se mostró mejor que nunca y su ritmo de trabajo frenético con su zurda aseguró que Lacy no se sintiera cómodo en ningún momento. De hecho, no encontró ninguna alternativa y Calzaghe dominó de principio a fin. Lacy nunca fue el mismo y Calzaghe siguió sumando victorias a su récord del Salón de la Fama.
Sugar Ray Leonard vs. Thomas Hearns, 1989
Aunque no fue tan emocionante y dramático como su clásico encuentro de 1980, la revancha de Sugar Ray Leonard con Thomas Hearns nueve años después fue un combate de altura. Ambos boxeadores habían tenido días mejores, pero estaban preparados para reanudar viejas hostilidades.
El poder de Hearns, su increíble fuerza, todavía estuvo muy presente en esta pelea a pesar de su veteranía y puso la pelea a su favor con dos derribos a Leonard. La contienda se mantuvo en la distancia corta, parecía que Leonard iba a caer, pero logró aguantar. Después de 12 asaltos, el combate se resolvió en empate con cierta controversia y terminó una de las mayores rivalidades del boxeo
Canelo Álvarez: récord y biografía
- Nacionalidad : mexicano
- Fecha nacimiento : 18 julio 1990
- Altura : 175 cm.
- Alcance : 70 1/2"
- Peleas totales: 57
- Récord : 55-1-2 (37 KOs)
Billy Joe Saunders: récord y biografía
- Nacionalidad : británico
- Fecha nacimiento : 30 agosto 1989
- Altura: 180 cm.
- Alcance : 71"
- Peleas totales: 30
- Récord : 30-0 (14 KOs)