Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 pasarán a la historia por acoger la quinta medalla de España en la historia de la competición y la primera en snowboard. La catalana Queralt Castellet logró, bajo una formidable actuación, la plata en las Olimpiadas disputadas en China.
Tras toda una vida dedicada al snowboard, Queralt logró el éxito en la modalidad half-pipe, una estructura en forma de U usada, generalmente, en la práctica de deportes extremos.
La deportista nacida en Sabadell persiguió durante toda su carrera el sueño de tocar metal en unos Juegos Olímpicos. Desde que se inició en el mundo del snow a sus seis años, no ha parado de perfeccionar su técnica y mejorar su talento innato para posicionarse como una de las mejores del planeta.
Pero no sólo en el mundo del snow acabó cosechando éxitos. La actual medallista olímpica se hizo con el campeonato de España de salto al potro cuando tenía 14 años y subcampeona en barra de equilibrio. La gimnasia rítmica podía marcar su vida... pero acabó eligiendo la nieve.
Y es que el logro conseguido por Queralt en Pekín tiene un mérito aún mayor si se tiene en cuenta que se trata de un deporte que no se puede practicar en España al no existir pistas así en todo el panorama nacional. Además, ha tenido que sufragarse ella misma en ocasiones su participación en diversos Mundiales.
La habilidad de la catalana es tal que posee medalla en todas las competiciones. Únicamente le faltaban unos Juegos Olímpicos de Invierno, y fue en su quinta participación cuando logró cumplir el objetivo y hacerse con la medalla de plata. Lejos quedan las Olimpiadas de Turín 2006, en las que Queralt debutó con sólo 16 años y que fue el punto de partida para lograr la gloria olímpica.
¿Quién es Queralt Castellet? Una historia de superación en la nieve
Queralt Castellet dedicó horas y horas de entrenamiento, esfuerzo y dedicación en la nieve para acabar colgándose la medalla olímpica del cuello. El podio en los Juegos de Invierno de Pekín 2022 no era más que la confirmación de que los sueños se acaban cumpliendo.
Durante el camino, la deportista sabadellense ha tenido altos y bajos. Destaca, en concreto, un momento de máxima tensión en el que estuvo a punto de dejar el deporte. Con 19 años se fue al otro lado del mundo para dedicar su vida al deporte en Nueva Zelanda.
Fue allí donde acabaría encontrando a su amor. Ben Jolly, su entrenador, acabó convirtiéndose en su pareja. Según la propia atleta, formaban una pareja en la que "todos los momentos eran especiales". Con él logró muchos de sus éxitos. El último, una segunda posición en el Mundial.
Dos meses después de ese hito de Queralt, la catalana recibió una trágica noticia. Una llamada telefónica le cambió la vida: Ben se había suicidado. Diagnosticado de dos tumores cerebrales, su pareja y técnico vivía un martirio personal y, a sus 29 años, decidió acabar con su vida.
"Ahí se para todo, el snowboarding incluido. En ese momento no entiendo qué está pasando".
Tras su fallecimiento, Queralt se desahogó y relató algunas de las vivencias con Ben y cómo le ayudó en sus malos momentos.
"Se convirtió en mi pareja y en mi entrenador al mismo tiempo y, pese a que en estas circunstancias en ocasiones aparecen roces, no fue ese nuestro caso. Él me convenció para pasar medio año en Nueva Zelanda y el otro medio en Estados Unidos para entrenar en los 'pipes' adecuados para mejorar mi técnica".
"Él mejoró mis movimientos, me hizo crecer en el ranking y me consoló cuando, pese a que siempre estuve cerca, nunca pude obtener el premio de una medalla olímpica".