El FC Barcelona se verá las caras con el Armani Milán en la Final Four de la Euroliga. Pau Gasol, que aterrizó en España tras una larga etapa en la NBA, afronta con "muchísima ilusión" esta recta final de la temporada.
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"Desde que he llegado y firmé por el Barcelona estoy con muchísima ilusión de vivir una etapa tan especial y de tener la oportunidad de volver a jugar después de un par de años de dificultades y frustraciones", comenta Gasol en una entrevista exclusiva con DAZN.
La Euroliga es uno de los pocos títulos que le faltan a Pau Gasol. El jugador del FC Barcelona reconoce que afronta "con muchas ganas" el reto de Colonia. "Estoy a las puertas de una Final Four, de ganar un título que no he podido ganar en mi carrera. Lo afronto con muchas ganas. Ojalá vaya todo muy bien".
"Cada título es especial. Cada título es especial y único. Este hay que intentar disfrutarlo e ir a por él forma independiente. Ojalá lo hagamos bien, sepamos estar a la altura de este momento y tengamos la opción de ganar el título".
El FC Barcelona tuvo que eliminar al Zenit en los Playoff previos a esta Final Four. Fue una serie intensa, más larga de lo esperado (se tuvo que ir a cinco partidos), pero que, según Gasol, ha servido para que el equipo blaugrana saliera fortalecido de la misma.
"Sabíamos que el Zenit llegaba en buen momento a la eliminatoria. Esperábamos una eliminatoria complicada, aunque no sabíamos hasta qué punto, pero el Zenit lo dejó muy claro desde el primer partido. Jugaron con más precisión, ganas y tensión que nosotros y se llevaron el primer partido. Sabíamos que iba a ser difícil por la calidad del rival y porque a nosotros nos faltaba ese punto de tensión".
"Ha sido importante jugar una serie larga y competida, con momentos de tensión, de perder el primer partido, tener que ir a San Petersburgo a ganar el tercer partido, perder el cuarto y tener que venir a casa a cerrar la eliminatoria. Nos ha fortalecido y nos ha venido bien, sin duda".
Gasol asegura que el FC Barcelona aterriza en la Final Four en buen estado "física y mentalmente". Espera que el equipo esté "a tope" y advierte que habrá que saltar a la cancha "con ganas de comértelo todo".
"El parón que ha habido por los partidos atrasados de la ACB nos permite llegar frescos física y mentalmente. Al final estás en una Final Four. Tienes que estar a tope mentalmente, concentrado, preparado y con ganas de comértelo todo".
"Armani Milán es un gran equipo. Todos los equipos de la Final Four son grandes equipos y están ahí porque se lo han ganado. Esto no es un Playoff. Si pierdes el primer partido te vas a casa. Tienes que salir con tensión y un respeto enorme al rival. Tiene grandes jugadores, algunos muy expertos, y un entrenador con mucha experiencia. Habrá que luchar cada posesión, cada balón y ganarles el partido".
A nivel personal, Gasol considera que sigue mejorando físicamente, aunque deja claro que no era nada fácil aterrizar en un equipo "tan rodado" y con la temporada avanzada.
"Físicamente me veo bien, mejorando, cogiendo cada vez un poquito más de ritmo, teniendo en cuenta la dificultad que supone incorporarte a un equipo a estas alturas de la temporada. Si hago un balance, estoy muy contento de cómo estoy, de cómo ha ido todo. No es fácil entrar en un equipo tan rodado y en buen momento. Le doy mucho mérito al entrenador y a mis compañeros, y yo también he intentado poner de mi parte, claro".
"He trabajado para poder rendir así... y más, ¿no? Soy una persona muy ambiciosa, trabajadora y competitiva. Me motivan los grandes partidos. He venido aquí a ayudar al equipo a ganar los dos títulos que faltan. Ese es mi objetivo. Espero poder mi granito de arena".
Por último, un mensaje para la afición culé, que no podrá estar en Colonia, pero a la que tendrán presente en cada segundo de la Final Four. "Nos gustaría que estuvieran en persona, pero los sentimos cerca y sabemos que están ahí".