Michael Schumacher es uno de los mayores talentos de la historia de la Fórmula 1. El piloto alemán, poseedor de siete títulos (cinco de ellos obtenidos de forma consecutiva de 2000 a 2004), nació en Hermülheim, pero se crió en Kerpen.
Hasta allí ha viajado DAZN para conocer de primera mano cuál es el estado actual de la localidad en la que creció la leyenda germana y cómo le recuerdan los vecinos.
El pueblo de Kerpen se encuentra a una hora y cuarto del circuito de Spa, un lugar tremendamente relacionado con Michael Schumacher. En el pueblo viven 60.000 personas y en él se respira, indudablemente, nostalgia y cariño por uno de los vecinos más ilustres de la localidad.
Sin embargo, la realidad en Kerpen es muy distinta. Michael vivió allí desde los cinco años junto a sus padres y su hermano Ralf, pero actualmente todo está derruido y poco queda de un pueblo que vio cómo crecía una persona que, años después, haría historia en el mundo automovilístico.
La razón es la presencia de una mina de carbón que, con el paso del tiempo, se ha ido expandiendo y ha ido apropiándose del vecindario, destruyendo todas las casas. De hecho, únicamente la iglesia de la localidad permanece en pie.
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A tan sólo dos kilómetros de la calle en la que creció Michael se encuentra la que es, actualmente, la pista de karting más famosa de Alemania por ser en la que se inició la leyenda teutona.
De hecho, Michael despuntó tan pronto en el mundo del kart que llegó a correr con licencia de Luxemburgo para saltarse la normativa local. Guido Krauthausen, ex piloto que compartió pista con Michael, le recuerda de una manera muy especial. “Era un piloto impresionante en lluvia, pero lo que le hacía especial era lo rápido que iba hasta con un kart peor que el resto”.
También habló en DAZN Marcus Hersberger, ex mecánico de Michael Schumacher en los karts: “Recuerdo a Michael de la época que corría aquí. Este circuito es el más conocido de Alemania porque es donde Michael empezó. Es una gran escuela para los jóvenes”.
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Norbert Hammar, padre de un piloto actual de karts, explicó cuál es la sensación que se respira actualmente en el circuito en el que creció Michael Schumacher: “Aquí la gente sigue hablando de Michael, se nota que es un lugar con mucha tradición. Sigo viendo sus vídeos y le digo a mi hijo: ‘mira, ese es Michael, así es como pilotaba’".
Curiosamente, el trazado belga de Spa es el lugar donde debutó en la Fórmula 1 Michael Schumacher. Fue en 1991 y, en 1992, fue también el lugar que vio la primera victoria de Michael en un Gran Premio. Y es que Spa y el apellido Schumacher estará irremediablemente unido para los restos.
A partir de ahí, comenzó una carrera estratosférica con 91 victorias, 155 podios, 68 poles y 77 vueltas rápidas. Uno de los iconos mundiales del deporte. El lugar donde creció Michael.