Se acabó la aventura de Nikita Mazepin en la Fórmula 1. Al menos por el momento. Haas ha decidido rescindir el contrato del piloto y de terminar cualquier relación con Uralkali, su principal patrocinador, debido al conflicto existente entre Rusia y Ucrania.
"Hass F1 Team ha decidido terminar, con efecto inmediato, el contrato de patrocinio con Uralkali, y el contrato del piloto Nikita Mazepin. Igual que el resto de la comunidad de la Fórmula 1, el equipo está el equipo está conmocionado y entristecido por la invasión de Ucrania y desea un final rápido y pacífico del conflicto", reza el comunicado oficial de la escudería estadounidense.
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Cabe recordar que Uralkali es la empresa de Dmitry Mazepin, padre de Nikita, cuya llegada no fue bien vista dentro de la parrilla. La relación entre Haas y Uralkali comenzó a finales de 2020. Dimitry hacía tiempo que quería comprar un equipo de Fórmula 1. Lo intentó con Force India (ahora Aston Martin) pero Lawrence Stroll, padre de Lance Stroll, se adelantó. Después, quiso intentarlo con Williams, pero tampoco fue posible. Finalmente lo logró con Haas F1, que buscaba una fuente de financiación con urgencia.
Al término de la temporada 2020, el equipo decidió no renovar los contratos de Romain Grosjean y Kevin Magnussen, pilotos del equipo hasta ese momento. Por lo tanto, se quedaron dos asientos vacíos. Fue en ese momento cuando apareció la familia Mazepin en escena y compró un asiento para su hijo para ayudarle a cumplir su sueño de la infancia de correr en Fórmula 1.
La familia Mazepin, dueña de esta importante empresa de fertilizantes, posee una de las fortunas más importantes de Rusia, valorada en 13 mil millones de dólares. Por ello, la finalización del contrato con Uralkali supone un duro golpe económico para Haas, que deberá buscar con rapidez un nuevo patrocinio que le ayude a afrontar todos los gastos que supone competir en F1.
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La salida de Uralkali y Nikita Mazepin de Haas ya se intuía desde que estalló el conflicto entre Rusia y Ucrania el pasado 20 de febrero. Los Mazepin guardan una estrecha relación con el presidente ruso, Vladimir Putin, algo que ya había sido objeto de polémica en el pasado.
La primera señal que hizo presagiar que eso pasaría fue en los test de Barcelona, cuando Haas eliminó cualquier rastro de Uralkali de sus monoplazas. Tanto Nikita Mazepin como Mick Schumacher rodaron en el Circuit de Barcelona-Catalunya sin los colores de Uralkali en el nuevo VF-22.
A pesar de la pérdida de esta importante inyección de capital, Günther Steiner, director de Haas, afirmó hace unos días que el equipo podría sobrevivir sin el aporte económico de la empresa rusa. Gene Haas, fundador de Haas, es propietario de una de las empresas líderes mundiales en maquinaria industrial y mecanizado, Haas Automation. Además, Michael Andretti, expiloto y dueño de Andretti Autosport, ha afirmado en numerosas ocasiones que desea realizar su incursión en la Fórmula 1 y comprar el equipo estadounidense.
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¿Quién será el sustituto de Nikita Mazepin en Haas F1?
La marcha de Nikita Mazepin de Haas ha sacudido la parrilla de Fórmula 1 y ha dejado un asiento libre que ya tiene varios candidatos.
El que suena con más fuerza es Pietro Fittipaldi, piloto reserva de la escudería estadounidense, que podría subirse al monoplaza en los próximos test de Bahréin, que se celebran en el circuito de Sakhir del 10 al 12 de marzo, para así estar totalmente preparado para el inicio de la temporada en ese mismo escenario tan sólo una semana después.
El piloto brasileño, nieto de Emerson Fittipaldi, ya debutó en la F1 al final de 2020 cuando sustituyó a Romain Grosjean en las dos últimas carreras de la temporada, después de que el piloto francés sufriera un grave accidente que conmocionó al mundo de la Fórmula 1.
Otro de los nombres que podría ocupar el asiento de Mazepin es Antonio Giovinazzi, que finalizó su contrato con Alfa Romeo en 2021 y que actualmente es miembro del equipo Dragon Penske Autosport de Fórmula E. Su marcha de Alfa Romeo fue toda una sorpresa para el piloto italiano, que no dudó en criticar a su exequipo por las formas en las que le comunicaron que no iban a renovarle.
