El Mundial de Fórmula 1 2022 ya está en marcha y, con él, los cambios llevados a cabo por la FIA para proporcionar carreras más emocionantes y facilitar tanto los adelantamientos como el seguimiento entre los monoplazas, lo cual debe llevar, teóricamente, a fines de semana más reñidos en los que la victoria esté más discutida.
Tras una década dominada por Lewis Hamilton, en el ámbito de los pilotos, y Mercedes, en el de las escuderías, la Fórmula 1 espera reducir las diferencias entre los diferentes equipos. De hecho, en 2021, a pesar de que el británico tuvo opciones hasta la última vuelta de la última carrera, el campeonato acabó recayendo en un Max Verstappen que, con Red Bull, hizo historia al proclamarse, por primera vez, vencedor en la Fórmula 1.
Tras los test de Barcelona y Bahréin fue Red Bull, precisamente, una de las escuderías que más destacó. Junto a ella fue Ferrari, con Carlos Sainz y Charles Leclerc como pilotos, otra de las integrantes de la parte noble de la clasificación de los entrenamientos y una de las que más fiabilidad mostró en ambos circuitos.
Está por ver, en cualquier caso, si los cambios llevados a cabo en la normativa y en los monoplazas acaban proporcionando más emoción a unas carreras que, tras las batallas entre Verstappen y Hamilton en 2021, logró aficionar, de nuevo, a millones de personas alrededor del mundo.
En el aspecto negativo destaca, en cambio, la aparición del 'porpoising'. El efecto suelo, rescatado para 2022 después de que ya hiciera su aparición en la Fórmula 1 en la década de los 80, ha provocado, entre otras cosas, un violento 'bote' de los coches en las rectas cuando alcanzan altas velocidades, lo cual motiva un 'rebote' de la cabeza del piloto que hace peligrosa la conducción y acaba obligando a frenar para tratar de mantener el monoplaza en la trazada correcta.
Volviendo a 2021, uno de los secretos de Red Bull que ayudaron a que la escudería austríaca pudiera alcanzar la última carrera con opciones de hacerse con el campeonato de pilotos, como finalmente sucedió gracias a la gesta de Max Verstappen, fue el tipo de suspensión instalado en el monoplaza.
Así, en Red Bull se decidieron por la 'pull rod', mientras que el resto de equipos llevaban la 'push rod'. No se trató de ninguna innovación histórica, puesto que ambas fueron inventadas hace años, pero ser el único equipo que llevaba la mencionada suspensión en el tren trasero otorgaba ciertas ventajas.
¿Qué es push rod y pull rod?
En la Fórmula 1 existen dos tipos de suspensiones: la 'pull rod' y la 'push rod'. Ambas, evidentemente, trabajan de manera diferente. En el caso de la primera, tal y como su propio nombre indica, la barra se emplea a tracción y, en la segunda, a compresión.
Y es que, a pesar de que en cuanto a la suspensión, como tal, las dos trabajan de la misma forma, sí hay variación en la disposición de la barra en diagonal.
Pull rod
De esta forma, en el caso de la suspensión 'pull rod', la barra trabajando a tracción puede ser más delgada, disminuyendo el peso de la masa no suspendida, algo que es realmente importante en un monoplaza. Por tanto, tendrá menos resistencia aerodinámica y, a su vez, dejará más espacio libre en la parte trasera del monoplaza para que el aire fluya mejor.
Asimismo, en este tipo de configuración, tanto los amortiguadores como los muelles pueden encontrarse más abajo, disminuyendo así la altura del centro de gravedad, lo cual influye positivamente en la dinámica. En contraposición, este sistema realiza esfuerzos más grandes en determinados momentos, por lo que es más delicado.
Push rod
El sistema de suspensión 'push rod', por su parte, no solo acorta la distancia desde el punto de anclaje del puntal en la rueda, sino también la distancia desde el punto de anclaje del puntal en la armadura giratoria.
En este punto, el anclaje giratorio comienza a girar para compensar el espacio. Al mismo tiempo, un amortiguador está anclado en el chasis del vehículo, que también está conectado al inducido giratorio y lo amortigua. Además, se monta un resorte helicoidal entre los dos anclajes de pivote. Con este resorte, la rigidez básica de la suspensión se puede ajustar manualmente.
Entre las principales ventajas de este sistema se encuentra la mejoría en la aerodinámica y el hecho de que el flujo de aire es más tranquilo que en la 'pull rod', lo que ofrece fiabilidad.
Sin embargo, la desvenaja principal es un giro ligeramente peor en el monoplaza, debido a que su centro de gravedad está situado más arriba por la fijación en la parte superior del chasis.