Alejandro Villanueva ha sido una de las grandes referencias españolas en la NFL.
El ex de Pittsburgh Steelers y Baltimore Ravens ha abierto el camino para que cada vez más profesionales intenten llegar a la élite del fútbol americano.
Villanueva habló con Diego Campoy y DAZN sobre sus raíces en Cádiz, cómo llegó a la mejor liga del mundo y su historia en el ejército estadounidense.
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Alejandro Villanueva y la historia del hombre que empezó de cero: de la guerra de Afganistán a la NFL
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Alejandro Villanueva, exjugador español de la NFL, se sincera en una entrevista exclusiva con DAZN sobre cómo llegó a la mejor liga del mundo de fútbol americano.
El ex de Pittsburgh Steelers y Baltimore Ravens nació en una base militar de Estados Unidos para, posteriormente, criarse en Cádiz.
En una entrevista con Diego Campoy, al ser preguntado por España, Villanueva lo tiene claro.
"Me viene a la mente Cádiz. Es gracioso, porque a mí la gente nunca me ha llamado por mi nombre y siempre se me ha conocido como “el largo”. Me vienen a la mente todos mis amigos de Cádiz", explicó.
Su marcha prematura de España le avecinaba un camino irregular hasta su destino.
"Me fui de España con 14 años a Bélgica. Fue la decisión que tuve que tomar. El desempleo estaba muy alto en Cádiz", comentó para DAZN.
"La única opción que tenía era irme a Madrid, no quepo en el metro de Madrid. Me dio mucho pánico lo que era la Selectividad y tener que prepararme para una vida en España", relató el exjugador de la NFL.
A partir de ahí, la idea de Estados Unidos no parecía irse de su cabeza.
"Ocurrió la idea de ir a Estados Unidos a probar suerte. Al haber nacido en Estados Unidos tenía la nacionalidad más fácil, pero la inseguridad de no saber qué hacer de mayor me daba pánico", comentó a Diego Campoy.
"El ejército me daba estructura. Yo había nacido en Rota, y tenía una familiaridad con el ejército americano bastante desarrollada", explicó Alejandro Villanueva.
"Lo que me faltaba era conocer la cultura americana sabiendo que no hay nadie que me conozca en Estados Unidos. Nadie podía verificar que era un hombre decente", se sinceró en DAZN.
"Busqué ese encaje cultural mediante el fútbol americano, y para mí fue una manera de alejarme de la “prisión” en la que estaba en West Point (Academia militar de Nueva York)", continuó el ex de Steelers y Ravens.
Su llegada al ejército marcó un antes y un después en la vida de Alejandro.
"Cuando escuchas a la gente hablar, lo hacen por una ideología que tienen que es más fácil de inculcar a una persona cuando es joven", comenzó a explicar.
"Cuando estamos en esa edad entre 18 y 23 años, sobre todo para los hombres, pues en ese momento intentamos desarrollar o ejecutar lo que pensamos que tiene que hacer un hombre", prosiguió el ex de la NBFL.
"En ese caso, la guerra, la defensa de tu país de forma honorable es algo que atrae mucho a la gente y a mí me atrajo bastante", comentó Villanueva.
"Lo que pensaba antes y lo que pienso ahora no es lo mismo. Cuando tenía 21 años pensaba que iba a ser el soldado Ryan e iba a ganar yo la guerra de Afganistán", aclaró Villanueva a DAZN.
"Pero cuando pasan los años te das cuenta de que es más complicado y más difícil de lo que parecen. La vida te da un par de sopapos y te vuelve a poner en tu sitio", comentó el ex de Steelers.
"Estuve en la academia 4 años, en el ejército 5… y hubo un momento en el que me quería ir. No quería pasar el resto de mi vida yendo a guerras como Afganistán", explicó a Diego Campoy durante la entrevista.
"Al verte siempre en el espejo con un corte militar, tu uniforme…quitarte de eso es muy difícil. Es difícil quitarte la compañía de tus amigos y empezar la vida en solitario en la gran ciudad o en algún otro sitio", agregó Villanueva.
Esa rutina se trasladó a la liga profesional en una búsqueda de seguir formándose y pensando en un bien mayor.
"No me podría acostumbrar nunca. Necesito estar con gente. Pensé que era buena idea, a ver si a un soldado le daban la oportunidad de jugar en la NFL para conseguir pagarme un máster y hacer una transición del ejército a la vida civil", comentó Alejandro en DAZN.
"Había vivido en una base militar hasta los 26 años. Desde 0 hasta los 26 he vivido siempre en una base militar.Para mí es difícil no vivir en una base militar, no estar en un entorno militar", explicó.
"Por eso, la NFL me ayudó no solo a pagar el máster sino a estar en un sitio donde sigues levantando pesas, hablar con tus amigos, no tener esa sensación de ser juzgado en una sociedad más complicada", agregó en la entrevista.
Mike Tomlin, entrenador que le hace debutar) antes de jugar con él. No sabía quién era", continuó.
"No sabía quién era ningún entrenador y no tenía ni idea de la NFL. Conocía a Tom Brady, me hice de los Patriots, también del Real Madrid y ahora de los (Madrid) Bravos", comentó entre risas a DAZN.
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Alejandro Villanueva: "Para la NFL hacen falta atletas, y España tiene muchos"
El paso de Alejandro Villanueva por la NFL abre las puertas a profesionales españoles que quieren llegar a la mejor liga de fútbol americano del planeta.
El ex de Pittsburgh Steelers y Baltimore Ravens se sincera en una entrevista para DAZN con Diego Campoy sobre qué requisitos hay que tener para jugar en Estados Unidos.
"¿Si creo que van a ir a la NFL más jugadores europeos? Hay un problema muy grande que tiene el fútbol americano que es el tema de marketing. Han elegido un nombre para el deporte que es horrible", comenzó a explicar Villanueva.
"Hay otro deporte que tiene foot y ball. Al ser fútbol americano, toda la gente, sobre todo… es complicado cruzar la barrera y meterse en el fútbol americano porque tiene la palabra americano", relató en DAZN.
"Si quitamos todas esas trabas, el fútbol americano, el deporte en sí solo requiere talento, no requiere que lleves jugando desde los 7 años al fútbol o que tu padre te haya comprado una moto y que estés compitiendo constantemente", comentó.
"El fútbol americano requiere que seas muy grande y muy violento, y tengas una capacidad de moverte y de movilidad de caderas, de espalda, de tobillos… que es lo único que hace falta. Si tienes esas cosas, puedes jugar al fútbol americano", explicó el ex de Steelers.
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"No es tan complicado. Mis hijos, por ejemplo, no requiere que jueguen fútbol americano hasta dos años antes de salir de la universidad. Lo que hace falta son atletas, y España tiene muchos atletas", anotó Villanueva.
"No puedo pensar en otro país que tenga más densidad de aficionados al deporte y gente con un espíritu competitivo espectacular", prosiguió en la entrevista con DAZN.
"Si le añades ese gen de que salga alguien alto, de 2 metros, ¿por qué no darle la oportunidad de jugar en el fútbol americano?", agregó el ex de Steelers y Ravens.
"Y también de quarterback. Si hay una persona a la que le guste mucho lo que es el control del juego, que tire la pelota, que le guste la estrategia y técnica y sea eso su pasión, pues hay que darle una oportunidad en España para hacerlo", finalizó el ex jugador de la NFL.
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