El Atlético de Madrid regresó a la actividad en LaLiga Santander después de la celebración del Mundial de Qatar , en el que tres de sus futbolistas, como Nahuel Molina, Ángel Correa y Rodrigo De Paul se proclamaron campeones del mundo con Argentina.
Además, Antoine Griezmann logró el subcampeonato tras alcanzar la final y perder el partido decisivo para que Francia revalidara el título, mientras que el meta suplente de los colchoneros, Grbic, repitió podio y, al igual que en Rusia 2018, acabó entre los tres mejores, aunque no pudo repetir la segunda posición cosechada hace cuatro años.
Álvaro Morata, por su parte, cayó eliminado en octavos de final en la tanda de penaltis ante Marruecos con la selección española. El ariete madrileño, con un olfato goleador fuera de toda duda desde que arrancara la competición, fue capaz de anotar en la victoria atlética ante el Elche.
Los de Simeone disfrutaron en los últimos minutos de la primera mitad de la ventaja numérica tras la expulsión de Gonzalo Verdú por agarrar a, precisamente, Álvaro Morata cuando el delantero local ya encaraba la portería de Édgar Badía.
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Sin embargo, tras la reanudación, Mario Hermoso siguió el camino del capitán del Elche después de recibir tres tarjetas amarillas en apenas tres minutos y, ya en el 53', tanto Atlético de Madrid como Elche tenían tan sólo a diez futbolistas cada uno en el terreno de juego.
El 0-0 campeaba en el marcador cuando Joao Felix, a pase de Griezmann, ponía el primero en el electrónico del Cívitas Metropolitano para delirio de un estadio que tan sólo había visto ganar hasta entonces en dos ocasiones en LaLiga Santander hasta lo que iba de temporada.
¡Álvaro Morata y su viral reacción después de marcar ante el Elche en LaLiga Santander!
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Con la ventaja, los ánimos se calmaron y el Atlético de Madrid comenzó a jugar con más calma. Poco menos de 20 minutos después del gol conseguido por el atacante portugués, Álvaro Morata recibió el balón en la banda derecha y, después de sentar a dos rivales, se internó en el área.
Su disparo, escorado a la banda derecha, rebotó en Omar Mascarell. El delantero madrileño, antes de que la jugada finalizara, comenzó a dolerse en el terreno de juego de un golpe producido en la propia acción y se perdió lo que sucedía.
Y lo que ocurría era que, tras tocar el balón de Morata en la pierna del defensor del cuadro ilicitano, superó a Édgar Badía y se alojó en las mallas de la portería del Elche. El Metropolitano cantó gol y, tras unos segundos de confusión en la cabeza del jugador, cayó en la cuenta de lo que pasaba.
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Cuando vio a sus compañeros abrazarse en una de las esquinas del terreno de juego, fue corriendo a la posición de Griezmann, que comenzó a explicarle cómo había sido el gol y qué había pasado para que el balón acabara alojándose en la red.
Curiosamente, las cámaras captaron al delantero atlético con cara de estupefacción diciéndole a su compañero "¿es mío, es mío? No... venga ya". Sin duda, la imagen de la jornada inaugural de LaLiga Santander tras el Mundial de Qatar.
Tras el partido, Morata explicó lo sucedido minutos antes cuando se perdió el gol que él mismo había marcado tras una fantástica jugada personal.
"Estaba en el suelo y no había visto nada. Pensaba que había sido gol de Griezmann, como lo había visto así, tan feliz... Pero bueno, bien. Si vale para ayudar al equipo, bien".