La última gran batalla entre Leo Messi, Cristiano Ronaldo y el universo. Así se podía titular el Mundial 2022 de Qatar para el argentino y el portugués, que afrontaban con sus selecciones la oportunidad final para hacerse con uno de los pocos trofeos que les faltan, en su quinta intentona para ambos.
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La Copa del Mundo de la FIFA siempre les ha sido esquiva a ambos. El ahora jugador del PSG llegó a la final en Brasil 2014, en la que un solitario gol de Mario Götze en la prórroga para Alemania dejó a la selección albiceleste con la miel en los labios.
Argentina no gana un Mundial desde 1986, cuando ni siquiera Leo Messi había nacido (lo hizo un año después). Su antecesor en el trono del fútbol sudamericano, Diego Armando Maradona, fue la estrella de este torneo celebrado en México.
Mientras tanto, la ronda más lejana que ha alcanzado Cristiano Ronaldo en la Copa del Mundo de la FIFA con Portugal son las semifinales. Fue en Alemania 2006, al igual que lo sucedido en Inglaterra 1966, los momentos en los que Portugal estuvo más cerca de una final del Mundial.
La derrota frente a Francia, también por un solo tanto, esta vez de Zinedine Zidane en su últimos días como profesional, supuso una desilusión para el entonces futbolista del Manchester United, que perdería la lucha por el tercer y cuarto puesto. Ahí no pudo igualar la mejor participación, que era y es un tercer lugar.
Leo Messi consiguió llevarse su primer Mundial tras imponerse a Francia en la final, en la que además, marcó dos goles.
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Leo Messi o Cristiano Ronaldo: quién ha marcado más goles en el Mundial
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Leo Messi y Cristiano Ronaldo se han unido al club de los cinco Mundiales. Ninguno de los futbolistas convocados para la Copa del Mundo de la FIFA 2022 podrá superar esta cifra que implica estar más de 20 años en la élite.
Sin embargo, a pesar de esto y a sus increíbles registros goleadores durante ambas carreras, ninguno de los dos entra en el ránking del pichichi histórico de este torneo, que lidera Miroslav Klose con 16 tantos, llegando hasta los 8 tantos de CR7 y los 13 del argentino.
Leo Messi y Cristiano Ronaldo: Mundial 2006
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En el Mundial 2006 de Alemania, Leo Messi marcó su único tanto en la edición en la goleada ante Serbia y Montenegro en la fase de grupos partiendo desde el banquillo y sumando además una asistencia en poco menos de 15 minutos el entonces futbolista del FC Barcelona.
Curiosamente fue un día antes que Cristiano Ronaldo hiciera lo propio en una Copa del Mundo. Éste sí fue titular en su ya segundo partido contra Portugal y contribuyó a la victoria frente a Irán. La diferencia que, mientras el argentino, solo pudo participar en tres encuentros, el luso sumó hasta seis.
Leo Messi y Cristiano Ronaldo: Mundial 2010
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Ya en 2010, Leo Messi era titular indiscutible con Argentina aunque no logró marcar en ninguno de los cinco partidos que completó con su selección hasta cuartos.
Mientras tanto sí lo hizo con Portugal en el segundo de la fase de grupos Cristiano Ronaldo, la goleada frente a Corea del Norte, aunque cayó en octavos el ya madridista sumando cuatro encuentros, uno menos esta vez que su eterno rival.
Leo Messi y Cristiano Ronaldo: Mundial 2014
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En la Copa Mundial de la FIFA 2014, Leo Messi alcanzó la citada final con Argentina en su mejor actuación en este gran torneo, marcando en los tres partidos de la fase de grupos ante Bosnia, Irán y Nigeria -por partida doble.
Cristiano Ronaldo cayó con Portugal en la primera ronda, pudiendo contribuir con gol únicamente en el triunfo intrascendente frente a Ghana después de no ver puerta en los otros dos duelos anteriores. En este Mundial, el argentino del Barça jugó hasta cuatro encuentros más que el luso del Real Madrid.
Leo Messi y Cristiano Ronaldo: Mundial 2018
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En el último Mundial disputado hasta el de ahora de Qatar, ambos jugadores llegaron hasta los octavos de final, donde Argentina cayó ante Francia y Portugal frente a Uruguay.
Si bien la anterior Copa del Mundo fue la mejor para Leo Messi en términos goleadores, en este solo pudo hacer un tanto frente a Nigeria en la fase de grupos. Cristiano sí tuvo una actuación estelar en este terreno tras su hat-trick contra España y la solitaria diana de la victoria frente a Marruecos. Mismos partidos esta vez para ambos.
Leo Messi y Cristiano Ronaldo: Mundial 2022
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En el Mundial de Qatar, Leo Messi se estrenó con gol ante Arabia Saudí. El '10' de la Albiceleste marcó su séptimo gol en una Copa del Mundo desde el punto de penalti. Después, aumentó su cuenta particular a ocho con el primer gol del 2-0 ante México, partido fundamental para las opciones de Argentina.
Ya en octavos, marcó ante Australia el primer gol de su carrera en la fase final de un Mundial. En cuartos, anotó un nuevo gol desde el punto de penalti ante Países Bajos para contribuir al pase a semifinales.
No faltó a su cita con el gol ante Croacia en la ronda previa a la final, al marcar el primer tanto del partido también desde los once metros. Además redondeó su noche regalándole el tercero a Julián Álvarez tras una jugada espectacular. En la final ante Francia, inauguró el marcador con un gol de penalti y marcó en la prórroga.
Cristiano hizo lo propio, también desde los once metros, en el partido de Portugal contra Ghana correspondiente a la primera jornada de la fase de grupos del Mundial 2022 de Qatar. En la segunda fecha no vio puerta, aunque fue fundamental sobre todo en el primer tanto de su selección, yendo a un centro con la cabeza en una acción que se intentó atribuir.
Después de ser titular también el tercer partido, fue suplente en octavos y cuartos en los que no marcó saliendo desde el banquillo, cerrando su participación en el Mundial 2022 de Qatar también sin marcar en eliminatorias.