La etapa de Pep Guardiola en el Manchester City será recordada como una de las más brillantes de cualquier equipo de la historia de la Premier League. Cinco de los últimos seis títulos en la competición doméstica son suyos, además de la Champions League de 2023 y diferentes títulos entre Copa de la Liga, FA CUp o Community Shield.
El sello inconfundible de Pep va de la mano de unas vitrinas cargadas de trofeos y recuerdos. Ponga cuando ponga punto final a su etapa en Manchester, será imposible dejar de lado el legado de Guardiola en el City, para quienes marca un antes y un después.
Eso sí, toda gestión es mejorable. Siempre hay cuestiones que no funcionan, por mucho que Pep y su gente de confianza en el City firmen una etapa gloriosa. Y uno de los aspectos decepcionantes de los dos últimos años ha sido el fichaje de Kalvin Phillips.
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Pep Guardiola pide disculpas y explica por qué no juega uno de los fichajes más decepcionantes del Manchester City
(C)Getty Images
Pep Guardiola atendió a los medios de comunicación el viernes 8 de diciembre, respondiendo a diferentes preguntas sobre la alineación y el planteamiento del equipo. Fue ahí donde se coló el nombre de Kalvin Phillips.
El centrocampista inglés fue formado en el Leeds y con ellos brilló en la Premier League. De hecho, al término de la temporada 2021/2022, Phillips era uno de los pivotes más demandados en el mercado de fichajes. Tenía mucha experiencia para su edad (27) y había sido referencia en su equipo. Parecía un fichaje seguro.
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Si bien Phillips no llegaba para ser una de las referencias del City, sí parecía un movimiento muy inteligente para asegurar la profundiad de la medular. La idea era tener a Kalvin como sustituto de Rodri, pero nunca ha terminado ni de funcionar ni de jugar con el equipo de Manchester.
El 6 de diciembre de 2023, en el partido disputado entre Aston Villa y City, Guardiola no contaba con Rodri, pero aun así tampoco usó a Phillips. De hecho, situó a dos centrales como pivotes,Akanji y Stones. ¿Por qué no tiene minutos el ex jugador del Leeds?
"Visualizo al equipo (en términos de cómo jugar) y me cuesta verlo", respondía Guardiola a Sam Lee, de The Athletic, añadiendo que "lo siente mucho" por Phillips y dejando un elogio para su actitud y compromiso.
La rueda de prensa llegó a su fin y los periodistas no pudieron preguntar de nuevo a Pep sobre los motivos en específico, las razones por los que no ve a Phillips para jugar.
¿Cuál es el futuro de Kalvin Phillips?
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Kalvin Phillips llegó traspasado al Manchester City el 4 de julio de 2022 a cambio de 50 millones de euros. Sin embargo, se trata de un fichaje que nunca ha convencido sobre el césped ni tampoco ha contado demasiado en los planes de Pep Guardiola.
En una temporada completa y unos meses de la 2023/2024, Phillips ha disputado apenas 808 minutos y 29 partidos totales, lo que resulta en una media de 27,8 minutos por encuentro.
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Varios medios desde Inglaterra señalan a una posible salida del jugador en el mercado invernal. Según informa "The Mirror" equipos como Liverpool, Arsenal o Tottenham querrían al internacional, cuyo objetivo es la puesta a punto para la Eurocopa 2024.
Es más, Fabrizio Romano apuntó a inicios de noviembre que se espera que Phillips salga en enero. "Kalvin es excepcional en muchas cosas. ¿Por qué no juega? Rodri es clave para nosotros", decía Guardiola. "Nunca tiene una mala cara o o entrena mal. Me encantaría darle todos los minutos posibles".
El 18 de diciembre, Fabrizio añadió que la Juventus parece el equipo mejor posicionado en las negociaciones por Philips. El club italiano planea ofrecer una cesión con opción de compra, pero el City quiere que la compra sea obligatoria.