El 24 de junio de 1987 nació en Rosario, Argentina, uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol: Lionel Andrés Messi Cuccittini, la 'Pulga', un apodo cuyo origen te contamos a continuación.
Messi era un chico menudito, que con 9 años medía poco más de un metro, pero imparable. Jugaba en Newell's Old Boys y con 13 años, el Barça vio algo especial. Y vaya si lo era.
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¿Por qué llaman a Leo Messi 'la Pulga'?
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Con 11 años y un talento indescriptible, Messi tenía el cuerpo de un niño de 9 y su familia comenzó a preocuparse. Por aquel entonces medía tan sólo 1,27 metros y el endocrino le diagnosticó déficit en parcial de la hormona del crecimiento, por lo que debía empezar un tratamiento a base de hormonas para poder terminar de desarrollarse.
El argentino recibió durante los siguientes años una inyección diaria que le ayudaría a crecer, pero el tratamiento era muy costoso para su familia, que comenzaba a tener problemas para afrontarlo.
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Aunque era muy pequeño, sus habilidades comenzaron a traspasar fronteras y el Barça lo fichó. El conjunto catalán se comprometió a pagar los gastos del tratamiento.
A pesar de su corta estatura, volvía locos a los rivales. Les quitaba el balón, regateaba a todos y marcaba goles por doquier. Pequeño, escurridizo, con una técnica asombrosa, tímido, sigiloso y rápido, como una pulga.
Su familia comenzó a llamarlo así, pero no fue hasta 2005 cuando un periodista argentino lo popularizó y así nació la leyenda. El tratamiento dio sus frutos y Messi consiguió crecer hasta los 1,70 metros que mide actualmente. El resto, es historia.
¿Cuántos balones de oro tiene Leo Messi?
- Lionel Messi (8): 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023
- Cristiano Ronaldo (5): 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017.
- Michel Platini (3): 1983, 1984 y 1985.
- Johan Cruyff (3): 1971, 1973 y 1974.
- Franz Beckenbauer (2): 1972 y 1976.
- Ronaldo Nazário (2): 1997 y 2002.
- Alfredo Di Stéfano (2): 1957 y 1959.
- Kevin Keegan (2): 1978 y 1979.
- Karl-Heinz Rummenigge (2): 1980 y 1991.