Croacia hizo historia y eliminó a Brasil en los cuartos de final del Mundial de Qatar 2022, rompiendo el sueño de la pentacampeona de sumar su sexta estrella en un campeonato en el que partía como una de las principales favoritas para conquistar el título.
De hecho, pocas opciones tenía, sobre el papel, el cuadro liderado por Luka Modric, que venía de un ciclo extraordinario y, no en vano, defendía su presencia en la final del último campeonato del mundo, disputado en Rusia y en la que sucumbió ante Francia.
Pero el choque fue igualado en todo momento y ni brasileños ni europeos lograron dominar con cierta claridad un envite en el que Brasil tenía depositadas grandes expectativas para acceder a las semifinales y seguir con paso firme hacia su objetivo.
¿Quién es Dominik Livaković, el héroe de Croacia que eliminó a Brasil del Mundial de Qatar?
Selección croata
El gol anotado por Neymar y asistido por Lucas Paquetá en el tiempo de descuento de la primera parte de la prórroga parecía definitivo para que Brasil accediera a las semifinales de un Mundial que tenía entre ceja y ceja para sumar su sexto título de campeón del mundo.
Sin embargo, Bruno Petkovic restablecería el empate a falta de, tan sólo, tres minutos para que acabara el tiempo extra, llevando el duelo entre europeos y sudamericanos a la tanda de penaltis y jugándose ambas selecciones el pase al penúltimo partido del Mundial desde los once metros.
Es entonces cuando aparecería Dominik Livaković, que evitaría el tanto de Rodrygo en el primer lanzamiento de Brasil y provocó que Marquinhos, en el lanzamiento definitivo para la pentacampeona del mundo, se pusiera extremadamente nervioso.
Tanto es así que su golpeo se estrelló en el palo, certificando Croacia la eliminación de Brasil y avanzando a las semifinales del Mundial. Todo un hito para una nación minúscula y que no se encontraba entre la terna de candidatas para alzarse con el título.
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Cabe recordar, no obstante, que el guardameta, nacido en Zadar y que defiende los colores del poderoso club croata Dinamo Zagreb, ha parado la friolera de 14 penaltis a lo largo de su carrera, entrando en la historia en el duelo de octavos de final ante Japón.
Aquel día, Livaković atajó tres penaltis en una misma tanda de una eliminatoria de la Copa del Mundo, convirtiéndose en el tercer arquero que lo lograba después de su compatriota Subasic y el portugués Ricardo.
Con sus 1,88 metros de altura, la imponente figura de Livaković se tornó en impenetrable para Brasil, que firmó una decepcionante tanda, al igual que Japón, llevando a su selección a la locura más absoluta accediendo a las semifinales de la Copa del Mundo.
El meta croata tiene 27 años y se formó en el NK Zadar, club de la provincia de Dalmacia y, tras cuatro temporadas vistiendo sus colores, saltó de manera profesional al Dinamo Zagreb, conjunto con el que ha ganado nueve títulos.