El Mundial de fútbol paraliza el universo. Cada cuatro años, los aficionados al deporte rey se concentran enfrente a la televisión e incluso viajan al país anfritrión para disfrutar de un espectáculo inigualable.
Desde 1930, los cuatrienios de la Copa del Mundo de la FIFA -con excepción de 1942 y 1946 por la Segunda Guerra Mundial- se convierten en el evento más importante también para la sociedad y la cultura.
A la hora de hablar de lograr el éxito en el Mundial de fútbol hay un país que sobresale prácticamente de inmediato. Es Brasil que, con cinco títulos en su palmarés, es el país que más veces se ha proclamado campeón del mundo de fútbol.
Tras el combinado sudamericano son dos países europeos los que aparecen en la clasificación de las más laureadas en la historia de la Copa del Mundo. Así, Alemania e Italia han conquistado en cuatro ocasiones el torneo más prestigioso del planeta del fútbol.
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¿Quién ganó el Mundial 1998?
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Francia es uno de los países que pueden presumir de haber conquistado, en más de una ocasión, la Copa del Mundo. La primera vez que sucedió tal acontecimiento fue en su propio Mundial, cuando el país galo organizó el evento en el que los locales acabaron imponiéndose al resto.
Desde la fase de grupos quedó muy claro que Aimé Jacquet querían hacer historia. En esa primera ronda de la fase final, el combinado capitaneado por Didier Deschamps ganó los tres partidos, encajando un sólo gol en contra y siendo líderes de un grupo que compartían con Dinamarca, Sudáfrica y Arabia Saudí.
En las eliminatorias comenzó el sufrimiento para los franceses. En octavos de final se midieron a Paraguay, donde tuvieron que esperar a la prórroga para resolver el partido. Fue un gol de Laurent Blanc el que otorgó el pase a la siguiente fase con el llamado Gol de Oro, que servía para poner punto y final al encuentro.
En cuartos de final esperaba, ni más ni menos, que la todopoderosa Italia y, de nuevo, el sufrimiento se apoderó de todo un país. En este caso ni la prórroga pudo dilucidar un empate que llevó el partido hasta la tanda de penaltis, donde Francia pasó gracias al fallo de Roberto Baggio en el lanzamiento decisivo.
En semifinales, la ilusión de todo el país se medía a Croacia, que empezó adelantándose en el marcador por medio de Suker, que puso por delante a los suyos un minuto después de que el encuentro se reanudara tras el descanso. Sin embargo, en la siguiente jugada Lilian Thuram restablecía la igualada y, a falta de 20 minutos para el final, sellaba la remontada.
Francia estaba en la final. El trabajo había dado sus frutos y ahora faltaba redondearlo con un triunfo histórico ante, ni más ni menos, Brasil. Sorprendentemente, fue el encuentro que se resolvió de una manera más clara de todas las eliminatorias de Francia, que ganó el partido por un claro 0-3 con doblete de Zidane y un gol en el descuento de Emmanuel Petit.
¿Qué pasó en el Mundial 1998?
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El Mundial de 1998 fue histórico por una serie de acontecimientos que aún hoy se recuerdan. Francia, la selección local, se proclamó por primera vez campeona en un partido en el que derrotó a Brasil, que defendía título y que, además, en la siguiente edición de la Copa del Mundo, celebrada en Corea y Japón en 2002, volvió a vencer.
Además, se le otorgó un mérito especial a Croacia que, en su primera participación después de la desintegración de Yugoslavia, alcanzó las semifinales y finalizó la competición en el tercer lugar, siendo superada únicamente por Francia y Brasil.
Asimismo, en el Mundial de Francia 1998 se mostraron un total de 21 tarjetas rojas, todo un récord en los Mundiales y que se mantuvo vigente hasta Alemania 2006, donde se mostraron 28 tarjetas rojas. Aquel año, en 1998, se alcanzó el récord de goles anotados, 171. Esto es una media de más de dos por partido. Esa cifra, curiosamente, se igualó en Brasil 2014.