El Real Madrid Club de Fútbol nació un 6 de marzo de 1902 cuando se constituyó como sociedad en una directiva presidida por Juan Padrós, barcelonés y primer presidente de forma oficial.
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Por aquel entonces tuvo la denominación de Madrid Foot-ball Club, alternándola en los siguientes años con el nombre de Madrid-Moderno Foot-ball Club. No fue hasta 1920, gracias al monarca Alfonso XIII, bisabuelo de Felipe VI, quien le dio el título de Real.
El rey Alfonso XIII nunca escondió su predilección por los deportes, especialmente por aquellos de origen británico. Por lo tanto, el fútbol no era ajeno a esta pasión. De hecho, la Copa Coronación creada en 1902 en su honor es el germen del Campeonato de España, o Copa del Rey, nacida apenas un año después, 1903.
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El Deportivo de la Coruña, el primer Real
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Varios clubes empezaron a seguir el gesto del Club Deportivo de la Sala Calvet (embrión del actual Deportivo de la Coruña), los cuales habían enviado en 1909 una solicitud a Alfonso XIII para tener un cargo honorífico en el club.
A cambio, el monarca concedía el título de Real. A esta iniciativa le seguía la Real Sociedad, el Celta y el Español (actual RCD Espanyol).
En 1909 el Deportivo de la Coruña fue el primer equipo al que el Rey le concedió el título Real. Alfonso XIII recibió la solicitud del club y aceptó ser el presidente honorario. De ahí en adelante fueron varios los clubes que pidieron tener este privilegio, como por ejemplo: la Sociedad de San Sebastián y la Sociedad de Fútbol de Santander, después llegarían Vigo Sporting Club y el Betis Foot-Ball Club.
El 29 de junio de 1920, el rey Alfonso XIII concedía al Madrid el título de Real. Lo hizo a través de una carta que la Mayordomía Mayor del monarca envió al presidente del club por aquel entonces, Pedro Parages, en la que se le otorgaba el derecho a utilizar esa denominación y que decía así:
“Su Majestad el Rey (q.D.g.), se ha servido conceder con la mayor complacencia el Título de Real, a ese Club de Football del que V. es digno Presidente, el cual, en lo sucesivo podrá anteponerse a su denominación. Lo que de Real orden participo a V. para su conocimiento, y efectos consiguientes”.
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Quitando el paréntesis de la etapa de 1931 a 1940, donde el Real Madrid tuvo que desquitarse de nuevo el título de Real y también la corona del escudo a causa de la II República, y donde tomó la banda cruzada morada, que también conserva hasta ahora, aunque con distintos tonos, el Madrid F.C. pasaba definitivamente a ser Real Madrid Club de Fútbol a partir de 1941, para ser conocido como se le conoce actualmente.