La Premier League es una de las competiciones con los aficionados más fieles en el mundo del fútbol. Hinchadas de todo el país siguen, con una lealtad fuera de toda duda, a sus respectivos equipos en cada uno de los partidos que disputan durante las temporadas.
Ejemplo de ello es la alta asistencia en todos los partidos de la máxima competición inglesa, que presenta unos estadios repletos y que suele contar con todas las entradas vendidas semanas antes de que llegue la fecha de celebración del encuentro en cuestión.
Y, dentro de la Premier League, el Leeds United es uno de los conjuntos más icónicos. Tras su regreso, los whites han podido acostumbrarse, de nuevo, a volver a disfrutar de partidos del más alto nivel desde que en la temporada 2003/2004 descendiera a Championship.
Fueron demasiados años vagando por la segunda, e incluso tercera, categoría del fútbol británico. El Leeds, uno de los equipos grandes del país, volvió a la Premier League en la campaña 2020/2021 de la mano de Marcelo Bielsa, que logró mantener a los suyos en la élite.
Sin embargo, la historia de amor del ex entrenador del Athletic Club o del Olympique de Marsella, entre otros, en Elland Road, llegó a su fin a finales de febrero de 2022. Bielsa, que aterrizó en 2018 en Leeds, se convirtió en un icono tanto en la entidad como en la ciudad, pero una dolorosa derrota por 0-4 ante el Tottenham fue la gota que colmó un vaso lleno de resultados negativos y acabó precipitando la salida del peculiar entrenador.
No era extraño ver al entrenador del primer equipo de un conjunto de la Premier League divirtiéndose, y entrenando, junto a pequeños de 13 o 14 años integrantes de la cantera del propio Leeds United. Su indudable carisma, y gestos como los que tuvo en decenas de ocasiones con los canteranos, además del propio ascenso a la élite, sirvió para que Bielsa conquistara a todos los aficionados.
Marcelo 'El Loco' Bielsa nació el 21 de julio de 1955 en la localidad argentina de Rosario y, a sus 66 años, vivió un homenaje que difícilmente el afamado técnico podrá olvidar. ¿El remitente? Los hinchas del Leeds. Todos. Ningún aficionado en particular quiso protagonizar a Marcelo en su homenaje, el protagonista era el entrenador.
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Y es que la hinchada white compró una de las páginas de 'La Capital', el periódico decano de Rosario, ciudad de nacimiento de Bielsa para, bajo un 'Thank You' enorme en una página en blanco, dedicarle un bonito texto surgido desde el más profundo sentimiento de agradecimiento por revitalizar a un club que, hasta su llegada, había sido incapaz de regresar al lugar en el que antes era un habitual.
El sábado, 16 de abril, 'La Capital' se convirtió en un reclamo para homenajear a uno de los entrenadores más singulares y queridos por todos los aficionados al fútbol de todo el planeta. El texto, publicado en el periódico, rezaba lo siguiente:
"Nos paramos bajo el sol de agosto de 2018 hipnotizados por un fútbol que no sabíamos que era posible.
Y volvimos a sentir algo.
Nos recordaste que el fútbol puede ser hermoso, y que un equipo puede ser más grande que la suma de sus partes.
El de al lado antes que uno mismo. Side before self.
Y nos diste mucho más que fútbol. Nos guiaste a través de una pandemia y nos acercaste mientras estábamos separados.
Nos mostraste que la integridad y la decencia importan tanto en los buenos tiempos como en las malos.
Aceptaste nuestros miedos y convertiste nuestra desesperación en esperanza, y a nuestros futbolistas en héroes. Nos mejoraste a todos.
Restauraste nuestro orgullo, nos diste alegría y creaste preciosos recuerdos que durarán toda la vida.
Y fue hermoso, Marcelo. Y siempre será tan hermoso. Gracias".
La Capital