Este fin de semana se disputa la jornada 24 de LaLiga Santander y la 29 de LaLiga SmartBank, pero hay un detalle que llama la atención: todos los porteros visten de negro. ¿El motivo? Rendir tributo a José Ángel Iribar, el legendario guardameta del Athletic Club que cumple 80 años el miércoles 1 de marzo.
Iribar es una de las figuras más emblemáticas del fútbol español y del club bilbaíno, con el que disputó 614 partidos oficiales entre 1962 y 1980, siendo el jugador con más encuentros en la historia rojiblanca. Además, fue internacional con España en 49 ocasiones y participó en dos Mundiales y una Eurocopa.
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¿Por qué juegan de negro todos los porteros? Así es el homenaje a Iríbar propuesto por el Athletic Club
Athletic Club
El Athletic Club ha querido homenajear a su mito con una escultura junto al estadio de San Mamés que sirva para “ensalzar” a Bilbao con su “eterna presencia”. El club ha anunciado que la obra será realizada por el artista Koldobika Jauregi y que se colocará en un lugar visible y accesible para los aficionados.
Pero el reconocimiento a Iribar no se queda ahí. El Athletic Club ha invitado a todos los clubes de las dos primeras categorías profesionales del fútbol estatal a sumarse a la iniciativa para que sus porteros jueguen de negro este fin de semana, en las jornadas 24 de LaLiga y 29 de LaLiga Smartbank.
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La propuesta ha tenido una gran acogida y todos los equipos han aceptado vestir a sus guardametas con el color característico de Iribar, que siempre lució un uniforme negro salvo en contadas ocasiones. De esta forma, se pretende rendir un merecido homenaje al “Chopo”, como se le conoce popularmente por su estatura (1,86 metros) y su complexión delgada.
Iribar fue uno de los mejores porteros de su época y destacó por su agilidad, sus reflejos, su colocación y su carisma bajo los palos. Fue clave para que el Athletic Club ganara dos Copas del Generalísimo (1969 y 1973) y una Copa del Rey (1973), además de ser subcampeón de Liga en cuatro ocasiones.
Además, Iribar fue un referente social y cultural en Euskadi durante la dictadura franquista. Fue uno de los impulsores del primer partido entre la selección vasca y la URSS en 1979 tras la muerte del dictador. También fue uno de los protagonistas del histórico abrazo entre él y el capitán del Atlético Madrid Adelardo Rodríguez antes del inicio del partido entre ambos equipos en San Mamés en diciembre de 1976, como gesto simbólico tras los sucesos violentos ocurridos días antes durante una manifestación pro amnistía.
Tras retirarse como jugador profesional en 1980, Iribar siguió vinculado al Athletic Club como entrenador durante varias temporadas. Actualmente es presidente honorífico del club bilbaíno y sigue siendo muy querido por la afición rojiblanca.
Con este homenaje conjunto, LaLiga Santander quiere reconocer la trayectoria deportiva y humana de José Ángel Iribar, uno de los mejores porteros españoles de todos los tiempos.