Ilia Topuria: "El año que viene voy a ser campeón de la UFC"

Ilia Topuria tiene el gen ganador. El luchador de UFC es, a sus 24 años, una de las grandes sorpresas que han dejado las artes marciales mixtas (MMA) en el último año.

El hispanogeorgiano, que este fin de semana se enfrenta a Ryan Hall en UFC 264, analiza en una entrevista exclusiva con DAZN sus objetivos a corto y largo plazo y lo tiene claro: quiere ser campeón.

"Estoy en la mejor forma de mi vida. Tengo más experiencia que en las peleas anteriores. Soy otro Ilia. Tengo el poder de finalizarte con cualquier finalización que te puedas imaginar".

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El luchador de 24 años debutó en la compañía el 10 de octubre de 2020 contra Youssef Zalal, al que venció por decisión unánime. El camino hasta llegar allí no fue sencillo, pero con trabajo y sacrificio consiguió llegar hasta allí.

"Sentí mucha satisfacción al llegar a la UFC. La sensación como que el momento más fácil ha llegado porque los momentos difíciles son antes de estar ahí, que son los entrenamientos, la superación día a día. Uno tiene que tener una gran disciplina  para entrar en esa jaula y entrar contento y bien", afirma Topuria.

"Cuando entro ahí, me siento satisfecho y feliz de que estoy en el lugar donde yo he elegido estar y no me queda más que disfrutar", continúa. "Cuando ya ha pasado el momento duro, estás orgulloso de haberlo vivido y haberlo superado. Son momentos únicos que nunca se repetirán, como la primera vez", recuerda emocionado.

Aquella primera pelea en UFC supuso un antes y un después para un Topuria que tenía claro que le iban a volver a llamar. "Cuando ya nos llamaron para pelear dijimos 'peleamos y no volvemos a casa' y directamente fuimos a Estados Unidos a seguir preparándonos hasta que nos llamaron a las tres semana.

Su segundo combate en UFC se programó para el 6 de diciembre de 2020 contra Damon Jackson. Cuando todo parecía ir rodado, comenzaron a surgir los contratiempos.

Cuatro semanas antes me rompí los isquiotibiales. Aún así seguí entrenando. No podía correr, no podía apenas caminar bien, hasta tuvimos un momento en el que pensamos en cancelar la pelea, pero no lo hicimos", cuenta ilia.

Además, su hermano Alexandre, que siempre le acompaña en todo lo que hace, no pudo hacer el visado a tiempo y no pudo estar acompañándolo, perdiendo así a uno de sus granes pilares. Tampoco pudo acudir uno de sus entrenadores, Jorge Climent, que se contagió de coronavirus dos días antes de la pelea. 

"Esta segunda pelea tuvo sus bajones, pero salió todo bien, estaba enfocado en lo que tenía que hacer", confiesa un Topuria que terminó ganando por knockout a Jackson y confirmando su gran estado de forma.

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"Topuria es un superdotado"

Ilia Topuria nació con un don natural. No sólo ha trabajado duro para llegar donde está, sino que también tiene unas condiciones que le han acompañado en todo este proceso.

"Es el elegido. Por donde le mires, lo hace bien. Es como tener un superdotado. Tú le enseñas, pero él siempre a lo que le enseñas te busca una vuelta más y te muestra o te descubre algo nuevo", explica Agustín Climent, uno de sus entrenadores.

"Su mayor virtud es que en realidad es un luchador completo, es bueno de pie, es bueno tirando al suelo y es bueno en el suelo y la mayoría de los luchadores tienen un background. Lo tiene todo", sigue.

El hispanogeorgiano tiene una mentalidad ganadora. Todas las personas de su alrededor, incluso él mismo, confían en que conseguirá ser campeón más pronto que tarde. "La actitud que tiene de campeón, de cómo saber autovalorarse y siempre verse como el mejor en todo lo que hace es algo que lo distingue de los demás", afirma Jorge Climente, otro de sus entrenadores.

"Es una persona muy serena y muy fría que, a pesar de vivir momentos terriblemente duros, siempre consigue salir adelante y termina haciéndolo bien", continúa.

"A día de hoy pienso, desde mi humildad, que con una buena preparación no creo que nadie sea capaz de aguantarme para llegar a una decisión conmigo", manifiesta convencido el luchador de UFC.

Topuria encara cada combate con decisión. El próximo será contra Ryan Hall en UFC 264, en el que tiene claro que saldrá victorioso. "Yo creo que acabaré el año estando en el top-10 y que el año que viene voy a ser el campeón. Después de esta pelea tendremos una gran oportunidad".

"Es muy peligroso, pero lo que él va a hacer no va a ser ninguna sorpresa. Cada pelea que hago es la más importante de mi vida porque cada pelea me acerca a la pelea titular", sentencia antes de su tercera pelea en UFC.

Ilia Topuria vs Ryan Hall: fecha, hora y y lugar 

El combate entre Ilia Topuria y Ryan Hall servirá de previa para el Connor McGregor vs Dustin Poirier y tendrá lugar el 10 de julio (madrugada del sábado al domingo en España).

Los Prelims de este evento serán a partir de las 02:00 horas y lo podrás ver a través de DAZN.

El evento se celebrará en el T-Mobile Arena de Las Vegas (Estados Unidos).

¿Cómo fue el último combate de Ilia Topuria?

El último combate de Ilia Topuria fue contra Damon Jackson el pasado 6 de diciembre de 2020, al que ganó por knockout en la primera ronda.

De esta forma, el georgiano afincado en Alicante desde los 15 años confirmó que es una de las grandes promesas de la UFC. En su debut, regaló imágenes para el recuerdo al imponerse a Youssef Zalal por decisión unánime.

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