Ilia Topuria: "Si mañana hubiera una revolución en el mundo defendería mi casa, y mi casa está en España"

Ilia Topuria es uno de los luchadores más prometedores de MMA . El hispanogeorgiano, que debutó en la UFC en octubre de 2020, ha hablado en exlusiva con DAZN antes de su pelea contra Ryan Hall en UFC 264 , la tercera desde que hiciera su estreno.

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De origen georgiano, Topuria, de 24 años, llegó a España con 15 años y desde entonces vive en Alicante. A pesar de respetar mucho Georgia, el luchador siente un cariño inmenso por España, el país que le ha visto crecer y que le descubrió el deporte que se ha convertido en su pasión.

"Cada vez que me preguntan de dónde soy, mi explicación es fácil. Mi corazón está en Georgia, siento mucho amor hacia mi patria. Pero todo lo que tengo en mi vida, mi trabajo, mi familia, mi hijo, mi casa, mi gimnasio y mis amigos, están aquí. Si mañana hubiera una revolución en el mundo defendería mi casa, y mi casa está en España", explica Ilia en una entrevista exclusiva para DAZN.

Los primeros pasos de Ilia Topuria en MMA

Sobre cómo descubrió el mundo de las artes marciales mixtas, Topuria afirma que antes de llegar a España nunca había oído hablar sobre ellas. "Para ser honesto, hasta los 15 años no conocía las MMA, pero absolutamente nada. Hasta que un día mi madre nos dijo que había conocido a un hombre que practicaba el jiu jitsu brasileño".

"Mi madre trabajaba en un sitio. Un día paseando por la calle vio a un chico con las orejas rotas que peleaba y eso nos trajo hasta aquí. Las orejas de coliflores", recuerda Alexandre, hermano de Ilia Topuria.

"Entonces entramos y la gente estaba haciendo volteretas, lucha, todos super contentos, con un ambiente familiar y por supuesto con mucha competitividad. Vimos a la gente hablar sobre las competiciones, sobre las luchas y eso fue lo que nos motivó. Eso fue lo que realmente nosotros buscábamos y aquí lo encontramos", continúa.

Lo de Topuria con las MMA fue amor a primera vista. "El primer día que llegamos aquí y vi todo el ambiente que había y empezamos a practicar el deporte, me enamoré", reconoce. Y desde entonces, no ha parado de crecer. 

Los hermanos Climent, entrenadores del luchador desde los 15 años, nunca pensaron que llegaría tan lejos cuando lo vieron entrar por la puerta de su gimnasio. "Eran dos hermanos que venían a preguntar por las clases. No parecía nada fuera de lo normal, no me imaginaba quiénes iban a ser", dice Agustín Climent.

Sin embargo, esa percepción cambió enseguida en cuanto le vieron dar sus primeros golpes. "Tenía un talento diferente a los otros. Peleaba con los adultos y les daba pelea. Poco a poco vimos cómo iba evolucionando mucho más rápido que los otros. Aparte de que le gustaba y le ponían mucha dedicación, tenía condiciones naturales para sobresalir entre los otros", prosigue.

Una vez comenzó a destacar, Topuria tenía claro que su meta principal era llegar a la UFC. "Era joven y quería lograr muchas cosas siendo joven. Mi objetivo era llegar joven a la UFC y hacer la carrera que estoy haciendo", afirma.

Y vaya si lo consiguió. Ilia Topuria debutó en la UFC el 10 de octubre de 2020 contra Youssef Zalal, al que venció por decisión unánime. Después, le volvieron a llamar para pelear con Damon Jackson y le derrotó por knockout. El próximo sábado 10 de julio se medirá a Ryan Hall, uno de los huesos duros de la UFC, e intentará continuar con esta buena racha.

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