Francesco 'Pecco' Bagnaia (Turín, Italia, 1997) lucha por conseguir su primera victoria en MotoGP. Después de tres temporadas en la categoría reina de motociclismo, el piloto italiano empieza a consolidarse como un gran rival sobre la pista y ocupa el cuarto puesto del Mundial. A pesar de que en el GP de Gran Bretaña no obtuvo un buen resultado, 'Pecco' tiene ganas de seguir creciendo y poder terminar el año en el podio.
El piloto de Ducati habla en exclusiva con la periodista y experta en MotoGP de DAZN, Izaskun Ruiz, y confiesa quiénes son sus máximos contrincantes sobre la pista. Entre ellos se encuentran, Fabio Quartararo, con el que espera poder luchar por la victoria en alguna carrera, y Marc Márquez, del que esperaba más tras su regreso al Mundial.
"Yo pensaba que este año estaría luchando por el Mundial. Pensaba que estaba más preparado para luchar, pero no puedes saberlo hasta el momento que vives con él. No sientes por él, no puedes saber lo que le está sucediendo. Pero por cómo llegó a Portimao, después de mucho tiempo, y hacer una carrera estando delante siempre, dije 'ya no tiene más problemas", explica 'Pecco'.
"En las últimas carreras ha bajado un poco el rendimiento. En los resultados no, porque en Austria también estaba luchando por estar delante, así que puede ser que le duela mucho, pero puede ir rápido. También es verdad que con las infiltraciones puedes hacer cosas increíbles, como hice yo en Misano el año pasado, que no tenía infiltraciones, pero tomaba antidolorífico y me ayudaba mucho", continúa.
Bagnaia nunca se ha subido al podio con Marc Márquez, algo que espera que suceda pronto porque quiere medirse siempre a los mejores.
Su parecido con Jorge Martín a la hora de pilotar
Jorge Martín y 'Pecco' Bagnaia compartieron equipo en Moto3 durante 2015 y 2016 en Mahindra y desde entonces guardan una gran relación. El italiano se expresa siempre en un perfecto español y eso es, en parte, 'culpa' de Martín, que le enseñó durante esos años y con el que adquirió hasta acento madrileño.
Han pasado cinco años desde entonces y sus caminos han sido muy diferentes. Bagnaia subió a MotoGP en 2019 con Ducati tras conquistar el título de Moto2 en 2018 y Jorge es uno de los rookies de la categoría reina esta temporada. A pesar de haber llegado este año y de haber tenido que superar una dura lesión, el piloto español está siendo una de las grandes sensaciones del campeonato.
"No es fácil lo que ha hecho, porque empezó muy bien. Es un piloto que aprende muy rápido. Ha llegado y se ha encontrado bien con el equipo, porque Team Pramac es un gran equipo. Se encontraba muy bien, pero se cayó muy fuerte, tuvo una lesión muy importante, tres operaciones... No ha sido fácil para él llegar a Barcelona y en Austria hacer lo que hizo", afirma 'Pecco' en DAZN.
Ambos guardan muchos parecidos a la hora de pilotar y el italiano le guarda un gran cariño. "Frena muy fuerte. Es el único de la parrilla que frena como yo. Tenemos estilos muy similares. Estoy contento porque lo conozco desde hace mucho tiempo, es un buen chico, me río mucho con él".
"No me siento el heredero de Valentino Rossi, es imposible"
Ser italiano en MotoGP conlleva una gran responsabilidad. Giacomo Agostini marcó una época en los años 60-70 y desde Valentino Rossi en 2009 ningún italiano ha conseguido volver a conquistar el título. Ahora que 'Il Dottore' se retira, 'Pecco' Bagnaia queda como la gran esperanza italiana para ganar el Mundial. Sin embargo, el propio 'Pecco' asegura que es imposible repetir lo de Rossi.
"No me siento el heredero de Rossi, creo que es imposible hacer lo que ha hecho él", dice.
Lee más | Valentino Rossi se retira: adiós a una leyenda de MotoGP
"Estoy feliz por él, porque aunque pienso que será difícil estar aquí sin él, porque siempre estamos con él, al final ha hecho lo más justo para él. Si no se divierte más... Creo que se divierte, pero en las carreras pienso que no. Le veo más relajado ahora, además será papá, así que estoy muy contento por él", opina sobre la retirada del '46'.
¿Por qué a Francesco Bagnaia lo llaman 'Pecco'?
Bagnaia nació hace 24 años en Turín bajo el nombre de Francesco, pero desde pequeño todos lo conocen como 'Pecco'.
"Viene por mi hermana. Cuando éramos pequeños no sabía decir Francesco y me llamaba Pecco. Y así se ha quedado", cuenta el italiano.
Además, explica que si le llaman 'Francesco' no responde. "Toda la familia tiene un apodo diferente. Nadie me llama Francesco ya. Además, yo ni respondo a ese nombre, no me doy cuenta de que me están hablando a mí si me llaman Francesco".
¿Por qué 'Pecco' Bagnaia lleva el número 63 en MotoGP?
El piloto italiano comenzó su andadura en el motociclismo con el número 21, pero con el paso de los años ha evolucionado y ahora luce el 63 en MotoGP.
"Yo empecé con el 21, pero mi número es el 41 por Noriyuki Haga. Mis ídolos eran dos: Valentino Rossi y Noriyuki Haga. Ponerse el 46 por Rossi me ponía demasiada presión y el 41 me gustaba muchísimo. Me puse ese número, pero llegué a Moto3 y estaba Brad Binder y cogí el 21 por Troy Bayliss, que también me gustaba mucho", cuenta.
"Después, subí a Moto2, pero Morbidelli tenía el 21, así que hice 21+21 y me puse el 42. Con ese número gané el Mundial y me hubiera gustado llegar a MotoGP con él, pero estaba Álex Rins, así que tuve que elegir el 63".
Además del 63, hay otro símbolo que identifica a 'Pecco'. Un enorme 'Go free' (sigue libre o en libertad) decora la parte trasera de su casco. Un lema que tiene un curioso origen.
"Siempre me ha gustado 'Hakuna Matata' por El Rey León. Pero antes de la carrera de Japón 2016 en Moto3 una aficionada japonesa me dijo 'Enjoy and go free' (disfruta y sé libre) y me gustó mucho. No me acuerdo quién fue. Me gustaría que esa persona me escribiera y me dijera 'soy yo', porque me dio algo que ahora lo tengo dentro y lo llevo siempre conmigo".