Valentino Rossi (Urbino, Italia, 1979) es un auténtico fuera de serie, tanto subido en una moto como fuera de los circuitos. El italiano es un deportista con un talento natural, uno de esos pilotos que te levantan del asiento en cada curva, de los que arrastran mareas de gente y que, pase lo que pase, nunca pierde la sonrisa.
Con 42 años y 25 temporadas y 9 títulos después (contando 125, 250, 500 y MotoGP), el ídolo del motociclismo ha decidido se retira al final de la temporada 2021 de MotoGP y dejará un hueco imposible de llenar en la parrilla y en los corazones de los aficionados, que ya lloran su marcha.
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El italiano se confiesa con Ernest Riveras en 'La Caja de DAZN' para repasar su impecable trayectoria y saca su lado más personal. Sus orígenes, sus mejores y peores momentos, su futura paternidad, y un sinfín de curiosidades más.
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El GP de Valencia 2021 del próximo 14 de noviembre será su última carrera. El Circuito Ricardo Tormo será testigo de las últimas diabluras de 'El Doctor' sobre una moto. Por el momento, Rossi estaba muy relajado con la idea de la retirada, pero según se acerca la fecha se va poniendo más nervioso.
"Siento un poco de paranoia con Valencia, no estoy tan preparado para eso. Allí lo pasaré mal porque, al final, en Austria lo anuncié tras decidirlo durante el parón veraniego y no me afectó demasiado", cuenta a DAZN.
"Sin embargo, en Valencia me resultará algo más duro porque después de correr allí mi vida dará un cambio y dejaré de ser piloto de MotoGP, así que no me resultará fácil. Aún así creo que será un momento bonito. Llevo tooda una vida en MotoGP. Pero es ley de vida, antes o después tenía que llegar", dice.
La razón por la que cambió Honda por Yamaha en 2004
Valentino Rossi es una auténtica leyenda de Yamaha. El piloto italiano ha conquistado cuatro de sus seis campeonatos del mundo de MotoGP con esta moto y se ha convertido en ídolo del motociclismo.
Pero antes de hacer historia en Yamaha, 'El Doctor' tuvo una relación muy especial con Honda. Tras dar sus primeros pasos en este deporte con Aprilia, Rossi fichó por Honda en el año 2000 para su debut en 500. Logró un subcampeonato y un Mundial con la Honda NSR500. En 2002, con el cambio de reglamentación, se inauguró la categoría de MotoGP y el italiano fue el primer campeón de la categoría bajo esa nomenclatura.
Con Repsol Honda Team, ganó dos títulos, pero en 2004, decidió dar un giro de 180º y pilotar una Yamaha. En su momento, nadie entendió esta decisión. La Honda era una moto mucho más rápida y parecía un paso atrás para un piloto con tantísimo talento.
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Pero ahí estaba Rossi dispuesto a acabar con cualquier fantasma. En el primer gran premio de la temporada 2004, el de Sudáfrica, en el circuito de Welkom, el italiano se subió al primer escalón del podio tras ganar la que fue, según el propio Rossi, la carrera más dura de su vida. Tomar la decisión del cambio no fue nada sencilla, y el '46' rompió a llorar después de conseguir aquella épica victoria.
"Fue una combinación de locura, porque para ser capaz de dejar la Honda Repsol había que estar de la olla. De hecho, ahora cuando lo analizo pienso: 'estaba loco", cuenta en exclusiva para DAZN.
"Tenía mucha confianza en mí mismo y, además, no soportaba tener que escuchar comentarios de que lograba ganar porque pilotaba una Honda porque cuando estaba en pista yo me sentía el piloto más rápido, así que pude reivindicarme y decir: 'mira, ahora he ganado con otra moto", sigue.
"Honestamente, no me esperaba ganar la primera carrera, fue algo inesperado. Aunque creo que cuando tomas este tipo de decisiones así a las bravas te llega un subidón de fuerza de algún lugar que no eras consciente de que tuvieras. Aun recuerdo las sensaciones de aquellos días, y fue algo bonito, emocionante", recuerda con emoción.
¿Por qué a Valentino Rossi lo llaman 'El Doctor'?
Algo que ha acompañado a Rossi durante toda su carrera ha sido el apodo de 'El Doctor' (Il Dottore en italiano, o The Doctor en inglés), que se ha convertido en un auténtico símbolo a nivel mundial. El italiano lo lleva estampado en su mono, en su moto y en toda la colección de productos que lleva años comercializando. Esto, junto al '46', su histórico número, la tortuga, el sol o la luna, forman parte de su esencia y del mito del motociclismo en el que se ha convertido.
A lo largo de los años, Valentino ha protagonizado un sinfín de celebraciones locas en el podio, muchas de ellas, relacionadas con este mote de 'El Doctor'. Estetoscopios, birretes, batas de médico... Incluso utilizó esta referencia para anunciar de forma simpática que iba a ser padre.
Pero, ¿cuál es el origen de este apodo? Rossi lo cuenta al detalle en DAZN.
"Rossi es el apellido más común de Italia y allí hay un montón de Doctores Rossi", dice. "Lo del Doctor Rossi es lo típico de cuando cuentas historias en Italia muchas comienzan en plan: 'El Doctor Rossi ha ido esta mañana a la escuela'. Ahí comenzó todo", sigue.
"También sirve para decir que si eres un Doctor eres un fuera de serie en algo. Y de ahí viene. Ahora soy el Doctor Rossi más famoso del mundo porque, a pesar de tener el apellido tan común de Rossi y haber tantos tocayos, he logrado destacar y ser el más famoso", explica.
El italiano no es sólo el Doctor más famoso del mundo, sino también uno de los mejores deportistas de todos los tiempos. Valentino Rossi ha marcado una época. Siempre será un ejemplo para todos los niños que quieren dedicarse al motociclismo y su legado será eterno.
Valentino Rossi desvela el motivo por el que no se fue a la F1 en 2006
Valentino Rossi es un piloto legendario de MotoGP, pero su destino bien pudo ser la Fórmula 1 hace quince años. Él mismo, en una nueva entrega de 'La Caja de DAZN', le cuenta a Ernest Riveras por qué no cambio las motoso por los cohes en 2006 y las razones que le han llevado a seguir en MotoGP hasta los 42 años.
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Valentino recuerda que algunos llevan años intentando retirarlo, concretamente desde 2006. Sin embargo, él hizo caso omiso a las críticas y siguió compitiendo para, en un futuro, no tener ningún tipo de remordimiento.
"Llevo escuchando mensajes sobre que debía retirarme desde hace quince años. Decidí no salir de MotoGP porque no quiero tener ningún tipo de remordimiento cuando eche la vista atrás".
El piloto italiano abandonará MotoGP al final de la presente temporada, pero su idea es seguir compitiendo al máximo nivel, aunque, a partir de 2022, lo hará subido a un coche.
"Pienso que aún tengo mucho por entregar al margen del motociclismo y deseo seguir siendo piloto, atleta, y continuar con este estilo de vida".
Volviendo a 2006, Luca di Montezemolo quedó impresionado con una prueba que Valentino Rossi hizo con Ferrari. De hecho, el propio empresario italiano reconoció que estuvieron a punto de ofrecerle un contrato con Sauber.
"En 2006 fui a casa de Montezemolo y estuvimos buscando la forma de llevar a cabo mi paso a la F1", recuerda Valentino Rossi.
"Era un programa interesante, pero, para ser honestos, no estaba preparado para dejar de correr con la moto porque sabía que aún podía ganar mundiales y no sentí que fuera el momento".
"Competir en automovilismo siempre ha sido mi segunda pasión porque es muy similar al motociclismo. Es cierto que las motos siempre me han parecido más emocionantes, pero también lo son las carreras de coches. Ahora hace falta ver qué velocidad tengo y a qué nivel puedo llegar, pero creo que podré competir unos cuantos años".