Checo Pérez y Nikita Mazepin vivieron uno de los momentos más calientes del Gran Premio de Portugal de F1 disputado en Portimao.
A pesar de que el piloto mexicano era cuarto clasificado virtual, las paradas en boxes de Lewis Hamilton, Max Verstappen y Valtteri Bottas provocaron que el de Red Bull lograse ponerse líder de la carrera, decidido a estirar al máximo su cambio de neumáticos y, de paso, intentar echar una mano a su compañero de equipo.
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La idea estaba clara: había que intentar hacer de tapón a Hamilton para permitir que Verstappen pudiera acercarse al británico.
Checo había cumplido con todo lo que le pedían desde el muro, gestionando de forma espectacular las gomas, pero... ¡apareció NIkita Mazepin y todo estuvo a punto de irse al traste!
A pesar de que los comisarios habían mostrado banderas azules al piloto ruso, que rodaba en última posición, para que dejase pasar a Pérez, el de Haas hizo caso omiso.
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Es más, Mazepin realizó una polémica maniobra cerrándose en plena curva que obligó a frenar en seco a Checo. La temeridad se saldó con un plano tremendo en el neumático delantero derecho que más tarde le acabaría pasando factura a Pérez, pero pudo ser mucho peor si ambos pilotos llegan a colisionar: el de Red Bull podría haber perdido su alerón o, quién sabe, haber quedado fuera de la carrera.
La reacción no se hizo esperar a través de la radio...
“Es un jodido idiota”, exclamó Checo preso de la ira.
Afortunadamente, todo quedó en un susto y no hubo que lamentar mayores consecuencias, aunque lo cierto es que Pérez no pudo aguantar ni un solo envite cuando Hamilton llegó a su altura al tener unas gomas que ya no daban más de sí.
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En cualquier caso, dirección de carrera decidió revisar la acción y acabó imponiendo a Mazepin una sanción de cinco segundos.
No fue un gran castigo para el de Haas, que había cruzado la línea de meta en último lugar.
Cabe resaltar que después de la carrera, ya con las pulsaciones a ritmo normal, Mazepin pidió disculpas a Checo...
"Es simple: cometí un error. Cambiamos de plan y esperaba estar solo. No recibí advertencia del equipo, pero no hay excusas. Todo ha sido culpa mía y le pido disculpas a Checo".