En los últimos meses se habían intensificado los rumores en torno a un posible cambio de proveedor de motores para la escudería Alpine, actualmente impulsado por unidades de potencia Renault. Una información que se ha hecho realidad este lunes 30 de septiembre.
Bajo la dirección de Flavio Briatore, Alpine dejará de usar, a partir de la temporada 2026, sus propias unidades de potencia Renault para convertirse en un equipo cliente en la parrilla del Gran Circo.
De igual modo, según las informaciones recientes, la escudería gala no sólo tiene la intención de comprar el motor a Mercedes, sino también la caja de cambios y la suspensión trasera, igualando así la configuración y prestaciones del actual Aston Martin de Fernando Alonso y Lance Stroll.
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El límite presupuestario es una preocupación constante en la F1 moderna. Los equipos deben controlar meticulosamente sus gastos si desean mantener un buen desarrollo del monoplaza a lo largo del año. Además, debido a los altos costos de desarrollo, muchas escuderías optan por comprar las piezas más caras en lugar de investigarlas y fabricarlas internamente.
Este será el caso de Alpine a partir de 2026 con la nueva reglamentación. La escudería francesa ha evaluado los elevados costos asociados con el desarrollo de una nueva unidad de potencia y ha decidido ajustar su enfoque, optando por adquirir componentes clave de Mercedes para maximizar los beneficios de tener una unidad de potencia de garantías y controlar el presupuesto.
"Las actividades de Fórmula 1 en Viry, excluyendo el desarrollo de un nuevo motor, continuarán hasta el final de la temporada 2025. Como resultado del proceso de consulta con los representantes de los empleados, durante el cual las discusiones fueron constructivas y se llevó a cabo una evaluación independiente, la dirección de Alpine confirma su proyecto para transformar el sitio en un centro de Ingeniería y excelencia de alta tecnología por tarde 2024. Las actividades de Fórmula 1 en Viry, excluyendo el desarrollo de un nuevo motor, continuarán hasta el final de la temporada 2025. A cada empleado afectado por este proyecto de transformación se le propondrán un nuevo puesto dentro de Alpine Hypertech. Una unidad dedicada, que está hecha de gestión, recursos humanos y empleados", reza un comunicado.
Cabe destacar que las negociaciones entre Alpine y Mercedes parecen estar en una etapa avanzada. Durante el Gran Premio de Hungría 2024, Briatore fue visto en varias ocasiones en el motorhome de Mercedes, lo que alimentó aún más las especulaciones. Aunque aún no se ha firmado un contrato definitivo, se dice que los términos generales de un acuerdo ya han sido discutidos, y sólo faltan por resolver los detalles específicos.
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Uno de los principales incentivos para Alpine al considerar esta decisión es la reducción de costos. Desarrollar un motor propio puede costar alrededor de 100 millones de euros anuales, mientras que ser un equipo cliente de Mercedes reduciría estos gastos de una manera abismal.
Este movimiento implicará un costo aproximado de 17 millones de euros anuales para la escudería gala, que incluirá la unidad de potencia, la suspensión y la caja de cambios. Esto permitiría a Alpine reducir su gasto en aproximadamente 83 millones de euros por temporada, además de beneficiarse de las garantías de rendimiento y fiabilidad que ofrece Mercedes.
Este enfoque es similar al que han adoptado equipos como McLaren, Aston Martin y Williams, quienes han experimentado mejoras significativas en su rendimiento al asociarse con Mercedes.
Este cambio podría proporcionar a Alpine un impulso competitivo inmediato, dado que actualmente la unidad de potencia de Renault se considera inferior en términos de rendimiento comparada con sus rivales. La estrategia de adoptar motores Mercedes podría transformar a Alpine en un contendiente más fuerte en la parrilla de la Fórmula 1.