Joan Mir es uno de esos nombres que quedó grabado en la historia del deporte español.
En 2020, el piloto de Honda se consagró, casi por sorpresa, campeón del Mundo de MotoGP, uniéndose a la lista de corredores nacionales que lo han conseguido.
Pero más allá del título, y de lo especial de aquella temporada, Mir dejó una imagen para el recuerdo en Misano, con Valentino Rossi como actor invitado.
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Joan Mir, el verdugo que 'robó' a Valentino Rossi el último podio de su trayectoria en MotoGP: "Creo que sueña con ello"
MotoGP
Misano, Italia, última temporada de Valentino Rossi, delante de su gente. En ese escenario, no habría mejor desenlace que un podio, para celebrar por todo lo alto su adiós de MotoGP tras convertirse en uno de los mejores pilotos de la historia.
Y todo parecía que iba a ser así, hasta que ocurrió lo inimaginable. Joan Mir, a los mandos de su Suzuki, consiguió adelantar al 'Doctor', arrebatándole la tercera posición y destruyendo así el último podio de Valentino.
"Fue realmente un punto clave en mi carrera. Me quedé en octava posición durante la mitad de la carrera, luego comencé a rodar fuerte y alcanzar al grupo de cabeza, formado por Bagnaia, Morbidelli y Valentino", recordaba el actual piloto de Honda en 2024.
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"Hice varios adelantamientos, lo cual no es fácil en Misano. Recuerdo que al final iba cuarto, vi a Valentino cerca de la última vuelta, en ese momento tenía una confianza dentro de mí que me hizo pensar que podía adelantar a cualquiera".
"Habría hecho el mismo adelantamiento con otro piloto. Una maniobra bonita, limpia, a mi estilo, con la que abrí una racha fundamental de seis podios en siete carreras", subraya Joan. "Creo que Valentino también sueña con ello, porque habría sido su último podio, en Misano, junto a los chicos de la Academia".
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Precisamente esa racha de podios fue determinante para que, al final de la temporada, Joan Mir se proclamase campeón del Mundo de MotoGP, con solo una victoria, el GP de Europa.
Aunque no todo es tan bonito, a pesar de haber alcanzado la gloria en la Categoría Reina, y es que en 2023, Mir vivió una temporada en Honda, terminando 22º en el campeonato, y planteándose el retiro.
“Fue muy difícil. Al principio esperaba poder mantenerme delante, pero después de medio año me di cuenta de que no sería posible. Aceptar esa situación fue complicado, porque pensé 'no quiero todo esto, no soy feliz, ¿por qué tengo que seguir corriendo sin estar motivado?', señaló.
"Pero luego también me dije a mí mismo 'si dejara de correr ahora definitivamente me arrepentiría'", añadió Mir. "Esa fue la consideración que me hizo continuar, y ahora mi situación es muy diferente, porque he aceptado la situación y sólo estoy esperando una moto con la que me sienta cómodo para empezar a apretar de nuevo y mantenerme delante".
El propio piloto confesó que una de sus motivaciones principales para no rendirse y 'tirar la toalla' fue el nacimiento de su hijo, que le hizo replantearse todo desde otro punto de vista: "Si cuando sea grande le preguntan por mí, al menos podrá decir 'mi padre no se rindió, siguió luchando incluso cuando fácilmente podría haber parado'".
"Renové por dos años más con Honda también por eso, porque quiero completar el desafío, quiero ganar. Nada me hará más feliz que volver a conseguir buenos resultados".
2024 fue también un año complicado, terminando 21º, pero Joan Mir sigue manteniendo la motivación para seguir apretando, esperando a tener de nuevo una oportunidad, que le coloque en el lugar que se merece como campeón del mundo.